序章
第三卷 名為戀情的不潔之紅
當我走在路上時，少女的身影映入了眼帘。
那是名年約五、六歲的幼小少女。她戴著一頂大紅色的安全帽，在銀行前面抬頭仰望著晴朗無雲的藍天。她肯定是坐在母親的腳踏車后座上來到這裡，正等著母親辦完事吧。
她的手腳纖細修長——是個美麗的少女。不合比例的大安全帽，以迂迴的方式突顯出了她的魅力。少女認真的雙眼追尋著雲的去向，她的側臉宛如司那夫金的口琴樂聲一般冷淡。
我對她抱持著一種微小而自然的好感。當然，那份感情並非戀情。若對異性抱持的好感全是戀慕之心的話，事物將會十分單純，但實際上並非如此。
在相同的意義上，將這稱為初戀的故事，或許也是錯誤的吧。
其實應該運用更多辭彙，並羅列好幾項註解來仔細說明才對。
即使如此，我還是想把這稱為初戀。
這是一場初戀結束之前的故事。又或者，是一場初戀誕生之前的故事。
對我來說，必須像這樣把事物單純化後再來思考才行。如果不對細部的矛盾視而不見，並強硬地將情感咽下，我就沒辦法繼續前進。
沒錯。
我期望能終結漫長的停滯，以遙遠的彼方為目的地。
這則故事始於八月末，結束於二月中。粗略劃分的話，也可說是從我高中一年級的第二學期，到第三學期為止的故事。再換一個說法，也可表達成是我與某位少女之間，從小學時候開始一直持續的關係，暫且做一個了斷之前的故事。
八月三十一日。暑假的最後一天。
我正追尋著魔女的傳聞。
*
那天，是我第一次踏入上島咖啡店。
主動支付高於自動販賣機的價格喝咖啡，是我所沒有的習慣。想和熟人靜靜待在某處時，也都是選擇價格便宜的羅多倫咖啡。要是成員中有女孩子的話，有時也會去星巴克。但是對於才剛成為高中一年級學生幾個月的我來說，並沒有上島咖啡店這個選項。
我點了一杯無糖的冰拿鐵咖啡，並按照店員指定，坐上靠窗的吧台座位。那時離約定時間正好還有五分鐘。一杯四百一十圓的冰拿鐵咖啡確實很美味，但把和新刊漫畫雜誌差不多的價錢拿來買咖啡，還是讓我有所抗拒。
之後的一段時間，我操作著還未習慣的智慧型手機，順便玩玩下載好的手機遊戲打發時間。店家就在高架橋下，因此電車通過時，沉重的震動便會使牆壁搖晃。除此之外，店內很安靜，椅子坐起來也很舒適。連鎖咖啡廳的舒適度，確實和咖啡的價格成正比。
過了約定時間後十分鐘左右，我旁邊的座位擺上了一個托盤。托盤上的拿鐵咖啡加了焦糖漿和鮮奶油，並配上一塊葡萄乾奶油餅乾。
坐到座位上的是個和我差不多……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）