第二話 以時鐘的速度步行（4/5）
階梯島系列 3 名為戀情的不潔之紅
「我並不是想成為真邊同學，但想試著和她成為朋友。如果真邊同學打破了窗戶——我想成為在一旁負責道歉的人。」
我誇張地皺起眉頭。
「我經歷很多次了，那可不是什麼好玩的事。」
「是嗎？我很擅長道歉唷。」
「那還真是美好的特長。非常和平，將來對就職一定很有幫助。」
她「耶！」的一聲，對我擺出了V字的和平手勢。
我回應一聲「耶」，也對她擺出和平手勢。
這段對話讓我印象最深刻的，還是「吉野是個好人」這件事。要是每個人都像吉野那樣的話——真邊肯定也能活得更順利吧。但現實上——她正逐漸成為班上的問題人物。
真邊不幫忙準備校慶，是件很棘手的事。
如果只是稍微被同班同學討厭的話，放著不管就行了，那種事不成問題。原本對真邊由宇來說，在班上被分配的工作，優先順序應該相當高才對。她是不可能為了「沒幹勁」、「想和朋友玩」或「身體有點不舒服」這種理由蹺掉工作的。
話雖如此，我所知道的是兩年前的真邊。有可能她的思考模式在這兩年之間大有變化，若是這樣的話那倒還無所謂。
問題在於真邊由宇還是維持著和兩年前同樣的價值觀，心中卻抱著比班上工作更該優先處理的事情。到底有什麼樣的理由，能讓她蹺掉班上的工作？而且還將那個理由對周圍保密。
再怎麼想也無濟於事。
能用來推測的線索，勉強可以找出一個。
我問起真邊尋找魔女的理由時，她也是這麼說的。
——這是秘密。
她不去幫忙準備校慶的理由，和尋找魔女的理由有關聯嗎？
無論如何，真邊由宇的秘密，不可能帶來平靜。
我有話想和你說。什麼時候能見個面？
——很急嗎？
我和真邊走出公園後就道別了。
在這樣的對話之下，我把真邊由宇叫了出來。
在路上，我踢到了某個東西而跌倒了，擦撞到的手掌流出了一點血。我對此感到非常震驚，並陷入了混亂。在空無一物、鋪整好的柏油路上，到底為什麼會跌倒？我站起身來確認腳邊，甚至連一個明顯的凹凸部分都沒看到。簡直莫名其妙。
「讓我考慮一下。」
這次換我陷入了沉默。
我知道了。在那座公園碰面行嗎？
我粗暴地拍掉沾上膝蓋的沙塵，並嘆了一口氣。
雖然我點頭同意，但心中想的卻完全不是這麼一回事。不能和任何人說的秘密，讓人感覺有些危險。要是對方說那無論如何都是秘密的話，也許最好保持警戒。
我沒有回答，只是走向真邊。接著歪下了頭。
「嗯，就是這樣。」
記憶中的她總是只看著前方。她從不曾將視線往下，同樣地，也不曾抬頭仰望。
她深思時總是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）