第一章 恩仇的殘像（6/6）
機關鬼神曉月 1
「……」
曉月將意識移到〈紅月〉抱在左手上的女孩。
女孩是救了起來——乾脆把她丟掉，騰出雙腕使用。不論機關甲胄的基本腕力有多強悍，雙手應對會強過單手是理所當然之事。若以雙手揮出斬擊，或許能強到在詩織或兵衛的機關甲胄上殺出破綻。
沒錯。乾脆把她扔了。
原本就是個跟自己毫不相干的路人。
沒必要拿自己的目標做交換，他可沒那種救人義務。
「曉月大人？」
琴音突然出聲喚他。
「那些傢伙不可原諒。絕對不放過他們。只要能把那些傢伙凌遲至死——只要能實現這點，我什麼事都做得出來。沒有辦不到的事。」
曉月對著琴音——或該說更像是在對著自己一般，說出這句話。
事實上詩織並不打算擊斃黑色機關甲胄。
上級機關甲胄是極為貴重的武器。
豐聰秀吉治世時，除了頒布狩刀令，同時還禁止生產新制上級機關甲胄，許多機匠被迫拋棄獨門工法。
在那之後發生了著名的爭奪天下之戰只原合戰，又失去既存半數的上級機關甲胄——如今甚至有些年輕武士不曾看過上級機關甲胄真身。剛才那些阿藝藩機士會魯莽行事亦是出於同理，大概分不清上級與中級的差別吧。
也因此，弄壞了著實可惜。
同時也包含那位能自由自在操縱該機，擁有相應力量的機士。
倘若他本人有那個意思，就算被納聘為德河的御家人(註：直屬於將軍的武士)也沒什麼好奇怪的。
再加上……
(他還特地救了那個女孩。)
詩織將黑色機關甲胄自海中撈起女孩的一舉一動盡收眼底。
權水彈就近發生爆炸，就連兵衛都為之退卻。
左手牢抓住詩織座機〈升星〉的胸口，黑色機關甲胄將劍伸向空中。
「——唔？」
兵衛喊道。
「什——！」
「——咦？」
筆直丟上天去。
詩織的〈升星〉也在同時被人推開——
當刀被彈飛時，詩織身靠對方太近，因而使兵衛無法任意斬殺黑色機關甲胄。或許是看穿這點，黑色機關甲胄伸手抓住詩織的〈升星〉胸板，將它拉過來當盾牌。
「詩織大人！」
太大意了——〈升星〉的刀從手中離去，飛至高處。
「——他跑了嗎？」
想當然爾——黑色機關甲胄的身影已經消失得無影無蹤。
詩織亦塞住眼耳，無法採取行動。恐怕阿藝藩的機士們也是如此。中級機關甲胄沒有水晶眼，多半得直視那陣強烈閃光。
「……！」
過了一會兒，大家的眼耳總算回到正常狀態。
那樣東西出自先前登場的白色機關甲胄，是黑色機關甲胄將之捻熄並帶在身上的權水彈，詩織等人注意到這點——就在那一剎那，〈月輪〉的突刺陷進小炮彈側壁。
「——！」
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