第二章 漂泊之人（6/7）
機關鬼神曉月 1
對於稚嫩的孩子而言，那仍是唯一賴以依靠的對象……
「給我滾出去！你這瘟神！」
此話一出，小石子跟著飛來。
沙霧她——搖搖晃晃地後退，就著衣襟凌亂的身姿，將住了好幾年的「家」拋在背後，舉步邁出。
就算她想揮去這段記憶，還是忘不了。
明明已經是兩年前的事了——不，或許是因為兩年光陰還太過短暫吧。
「……」
沙霧待在一片幽暗的機獸車裡，無意間，她捲起袖子凝視起自己的手腕。
以白皙的肌膚為底，護法獸刺青漆黑地刻在手上。
她找不到人依靠、無處可去，雖然過著漂泊的生活，能活到現在，全都拜護法獸之賜。那是種被動導術，當有人意圖加害、殺害沙霧時就會有所反應，與沙霧本身意志無關，會自行發動。接著沙霧就會受到保護。
就連沙霧要對自己痛下殺手時也一樣——全無例外。
想割喉的話，刀會被咬斷，投水自盡又會被拉出。護法獸不問是非，一心守護沙霧——守護沙霧的命，就算是出自她本人的行為也不遺漏。
而這種反應……對沙霧來說，無疑是種詛咒。
連自身生死都不能自由決定。
她正處在這種狀態下。
「……為什麼……」
為什麼會被施上這種東西呢？
不，她很清楚。雖然清楚，卻不免自問。
手上的刺青——若直接在陽光底下觀看，導術迴路呈現黑色，在黑暗裡則像散發著朦朧磷光。
「……啊。」
「是的。」
或許琴音正覺得疑惑沙霧究竟想說什麼。
她重訴將頭轉向一旁。
「雖然也有人毫不在意，肯接受鬼，作風特異獨行。」
沙霧重新審視琴音，並看向曉月的背影。
「為何你會說我——出身武家？」
不過——
琴音微露苦笑地說道。
「……我曾經聽說過，鬼對導術特別拿手。」
「看到什麼？」
琴音說起話來並沒有刻意追問的意思——她面露微笑。
然而，那句話——並非出自其他人，而是出於死者之口,就連沙霧也察覺到這話有多麼沉重。
準備食物的是曉月。沙霧一直在旁邊看，所以她很清楚。
「我知道!」
她的衣服搭有薄綠及紅彩，為一身華麗鮮艷的衣裳——若今日還是多數人被迫趨於貧窮的戰國時代，這身打扮非顯即貴，但時至今曰，已有愈來愈多庶民穿得起這身衣裝。
女孩露出令人無法將她跟幽靈划上等號的開朗笑容，頷首應允。
轉眼一看——剛才端來的飯食依舊分毫未動地擱在原地。再看看把沙霧帶來這裡的青年，他正背對此處、靠在牆邊休息。
「那你們……又是什麼人？反倒是你們，更像德河武家出身不是嗎……？」
「想必您也看到了吧？」
「關於這點，或許是有可能……？」
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