第四章 公主的憂鬱（2/7）
機關鬼神曉月 1
「……」
曉月靜了下來。
這個名為詩織的天部眾——果然不是省油的燈。
「這麼聽來，你似乎跟那具逃走的機關甲胄機士認識，還是說，你知道對方底細？為何要那麼做？」
「不干你的事。」
「還不從實招來！」
之前一直退居身側的兵衛朝他報以怒吼。
不過，曉月可不會因這點小事就戰戰惶惶。
接下來——該怎麼辦才好？
正當曉月動起腦筋時，有事發生了。
「噫噫噫噫噫噫噫噫噫——！」
一道慘叫聲響起。
曉月等人納悶地看向該處——就在視線彼端，兩名福島家家臣繞過機獸車，模樣慌張、連滾帶爬地跑出。
有東西緊追在後現身，是兩頭護法獸。
「——！」
兵衛及詩織立刻抬手伸向腰際佩刀。
兩名福島家家臣雖已拔出佩刀，但都只是胡亂揮砍，完全起不了作用。不僅如此，當狐面護法獸張嘴咬住其中一人的刀時，他馬上倉皇失措地扔下刀不管。
他還很年輕，是名剛過元服(註：日本古代的武家男童十二歲就算成年，會在十二至十六歲間舉行元服儀式)的年輕武士。算起來明顯生於只原合戰後，雖貴為武士卻不曾參戰——這世代並沒嘗過以命相搏、戰場廝殺的滋味。特別是福島家，沒參與大阪夏之陣一役，因此家臣里又多了些不識合戰滋味者。
總之——
「這、這、這傢伙，是怪物啊！」
男人左右跟著兩名疑似臣子的高大武士，讓他看上去顯得相對矮小。長相斯文又有些文弱，感覺缺少武士該有的魄力。倘若不知道他的底細，猛一看肯定很難察覺這男人曾擔任過大軍將領。
「……」
那具機關甲胄就這樣走了幾步，從白色機關甲胄身旁穿過——似乎到這時候，它才注意到自己被砍了，失控的機關甲胄上半身分家，自下半身滑落。
白色機關甲胄將雙刀收回刀鞘，若無其事地轉身離去。
「我懂了,那是一種『裝置』吧。」
目送完他們的窘狀後，詩織再次轉眼看向沙霧。
「哦？」
沙霧垂下視線說道。
有著狐狸樣貌的護法獸再次顯像於空中。
長尾和勝加進來當和事佬——之後目光銳利地直瞪那兩名年輕武士。接到家老投來的譴責目光，兩名武士屁滾尿流地逃離現場。
男人面無表情地回答：
他頷首道，口裡詠唱術言並向前踏出。
銀色軌道交叉而出，失控的機關甲胄與裡頭的機士面臨相同命運，遭人斷面剖開。若導術結界有完全運轉，鮮少會被剿滅到這種地步。
遭到詩織冷眼瞪視，兩名福島家武士縮了縮脖子。
「這還真是……他們都是些血氣方剛的年輕人，還請您大人大量。」
「護法獸——我還是第一次看到實物顯現。」
基於上述想法——
「她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）