第一章 敗軍之將（2/4）
機關鬼神曉月 2
其長相非常端整——看上去是個年輕小夥子。
或許也會有人將他的樣貌評為眉清目秀。
只不過，人們由他人樣貌所得到之印象，是長相居半，臉上神情亦佔五分。那對眸子閃現著某種危險光芒，眉心布著直向皺紋——就好像隨時都瞪視著仇敵一般，帶著非常狠戾的表情，讓該名機士給人一種相當嚴峻的印象。膽小之人根本不敢靠近。
「……」
枯葉色——說是黔發又嫌顏色稍淺的瀏海間，可以看得到暗色頭巾。就武士而言並不是什麼稀奇裝束，但對這名機士來說，那不只可以護頭、能收斂心神——更是用來隱藏額頭上某種東西的裝備吧。
鬼——有著如此稱謂的異能者。
他們能憑藉額頭上的「角」行使導術。尋常人類里也有導術使存在，但鬼使的導術比人類來得要強、要迅速。最初便不具有「父母」這項因果，有如自虛空里滲透出來般，鬼身上帶著能擾亂事象因果的力場，據說待在他們身邊，使用導術會更加容易。
這名年輕的鬼武者，名喚曉月。
是機關甲胄〈紅月〉的機士。
「……」
自昨晚那場戰鬥結束後——曉月就一直一言不發。
是憤怒使然，抑或悔恨，還是有其他更強烈的情感存在呢？
或許,將人類情感套用在鬼身上下定論本就是個錯誤。
(這傢伙也一樣來路不明。)
瀧織兵衛受命看管他，在一旁交叉雙手於胸前，俯瞰著曉月。
兵衛是詩織的副官，亦是上級機關甲胄機士——此外還是使導術劍法的好手。一旦曉月大鬧起來，能夠與之一對一抗衡者，除了詩織就只剩兵衛了。
自從遭遇昨晚的襲擊後，包含詩織的天部隊在內，福島家別院完全籠罩在緊張的氛圍下——人人都忙著處理善後、進行現場勘驗而分身乏術。在這種情況下指派兵衛獨自站崗監視曉月，相當合理。
話雖如此——
(他跟那幫前來襲擊的傢伙都交戰過了，應當不是他們的同夥。話又說回來，那些人的目的到底是什麼？既然抓走曉月的女人，就不能斷言雙方毫無關聯——)
陽炎沙霧。
誠如前述——被喚作中級，構造上屬於平均水準的量產型機關甲胄，一般會收集動物靈或雜靈製成「付喪神」使用，至於上級機關甲胄——俗稱機關將，這種機體則以人柱為基核來轉換成職神。
那艘船上還載著曉月的仇敵九十九眾。
其劃著和緩的弧形，在空中打轉——最後自軌道內側一點一滴顯現，一名年輕女子就此現身。
接著——
朝出聲叫喚自己的兵衛看過去，曉月拋出這麼一句話。
「要我跟你去一趟？目的地是？」
「——嗯？」
「我方已經決定明日前往離島調查了。若不慎讓賊人混入怕會失去先……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）