第二章 報恩的狂念（3/6）
機關鬼神曉月 2
在沙霧的腦海里，曉月那張不苟言笑的臉龐硬是烙印其中，揮之不去。
福島家別院——正門前。
時間將近正午時分。該處正籠罩在一股極度緊張的氛圍之下，使附近路過的民眾全都納悶地皺眉。
「發生什麼事了……」
「沒聽說要打戰啊。」
會讓往來路人驚訝成這樣，全都始於那裡並排站著的數具機關甲胄。
看上去著實莊嚴——不，應該說看上去相當具有壓迫感才對。
隸屬詩織部隊的機關甲胄六具，以及福島家家臣的機關甲胄五具，總計超過十具機關甲胄，和隨行的步兵並肩而立，確實有如合戰現場——戰國之世早已告終多時，想必如今很少有這種景象了。
當然，提起立於這等陣仗前的人物，自然非詩織與兵衛莫屬。
「接下來，我等便要前往離島進行勘察。」
兵衛如是宣告。
調查隊的指揮——包含福島家家臣在內，全由詩織執掌。
這是正憲為了表示對於和勝一事的歉意，他撥派家臣增援，形同賦予詩織調查的權力。又或者，針對這次事件，正憲只是極力不想有所牽扯罷了。
無論如何，眼下已經無人阻擾詩織等人採取行動。
如此便能討伐與幕府為敵者，貫徹原先的使命——在解決失蹤事件上無需猶豫。只要將藏身離島的傢伙一網打盡，或許就能讓事件落幕。
「『敵人』是豐聰派的殘黨。」
詩織掃視眾人後開口道。
此話一出，所有人的表情都充滿緊張情緒。
想必已經對大致情況有所掌握，但自詩織口中說出「豐聰」一詞，任誰聽了還是會心生感慨吧。興衰起落本是生生不絕的世間常道……對這塊稱作日本的土地行統一、支配之實，其一族僅經二十餘年便急遽失勢，令人們不免為世事無常感到唏噓。
無論如何……
「不過，曉月大人，您前去搜此藩家老住處，還找出證據……不是為了救出遭人擄走的沙霧大人嗎？」
人生不可能一帆風順，敗戰的殘兵當前，令人不得不懷抱著明日是否便輪到己身之恐懼。不過，話雖如此——不，正因如此，武士們才會奮不顧身地賭上性命一戰。令他們無心顧慮多餘事情的極限狀態之下，反倒能令武士們忘卻不安。
「我幹嘛非去救那個女人不可？」
「這就換成丹音……」
還是——
只要他在身旁，就算不搭乘，〈紅月〉仍能運作。若要提升至戰鬥強度，展開相應的導術結界時，他就非搭乘機體不可……然而只要沒有進行解體，便無癱瘓機關甲胄的方法，人類的血肉之軀不可能制住機關甲胄。
莫非是覺得這樣也無妨嗎？
「……」
「……曉月大人……」
對於德河天部眾朽葉詩織來說，這麼說是理所當然的。
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