第三章 亡國騎士（7/8）
F 黎明的少女與終焉的騎士 1
忽然間，我慶幸自己遇見的是像路伊這般溫柔的人。
「差不多該出發了嗎？」
我這麼問，路伊依舊面帶著沉穩的眼神頷首。
我們離開了做為露宿場所的老木附近，斜眼注視著往左側遠方延伸而去的山丘，朝著城鎮的方向在荒野中前進。
只有幾隻像是烏鴉一樣的黑鳥發出刺耳的鳴叫聲，在遙遠的空中來回飛翔，除此之外就不見任何動態的存在。而那彷彿骨骸般的詭異細樹，則是不規則地零星佇立著。
地面乾涸得徹底，像石板地一樣有著無數龜裂的痕迹，有時候冷風吹過，還會掀起一陣低矮的沙塵模糊了視線。
天空的顏色是宛如被水泥灌注而成一般的黯淡，這個世界真的到處都給人冰凍住的印象。目前明明就沒有遭遇危險，不安卻不停地在內心騷動著。
我將視線從沉重的天空上移開，看向走在旁邊的路伊的側臉。
「路伊，你會不會累？想休息時就說一聲喔。」
「——嗯，這用不著擔心。響，要是太過探身出來的話，小心會從聖獸身上摔下來。」
路伊垂下眼，有點不太好意思地回答。
其實，就在要出發的時候，發生了一點小爭執。
起因於愛爾。
為了多少縮短一些行進時間，我原本是打算讓路伊也坐到愛爾身上。
豈料，愛爾極度厭惡讓除了我以外的人，騎坐在它的身上。
起初我過意不去地以為，是因為兩人都坐上去的話會重量超載，但原因似乎並非如此。
救出遭受到野獸襲擊的路伊時，因為再怎麼說都是緊急狀況，所以愛爾才會乖乖地讓他坐上，但內心其實是相當不甘願的樣子。
無論我怎麼哄它，怎麼拜託它，愛爾始終表露出強硬的拒絕態度，像在說「我不要！」一般，低吼並晃動著毛皮。當我一而在再而三地央求它時，愛爾的心情也變得不開心了。
當我轉頭的瞬間，它就會用長尾巴輕輕拍打我的手臂，或是露出埋怨的眼神，到最後甚至直接別過臉，不肯回應我了。
「不要強迫它比較好。」路伊用寬大的心態這麼說著，不與要脾氣的愛爾計較。
路伊用膽顫心驚的視線看向我。這時責備路伊也沒意義，我也要展現成熟的一面才行。
「如果是砷劍，我就不認為任何人都能妄自使用。」
「……有機會再問問歐里恩好了。」
「王室繼承了神明之血，因此能使用始祖王遺留下來的神劍的人，只有王室子孫。」
聰明的愛爾應該聽得懂人話，聽見我向它徵詢意見後，便用冷漠的眼神看著路伊，隨後便像是在說「不可能」一樣，否定地搖了搖頭，那鐵灰色的鬃毛也像是起了小波浪般搖擺。
「因為始祖王沒有王妃。據傳，始祖王宣稱『國即吾妃』……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）