第三章『監視塔的洗禮』
第二十一卷
1
──看到一道光芒，就這樣。
還記得仰望面前的高塔。
接著視野一角看到光芒，眼球有所反應。
不過記憶就到此為止。之後什麼都不記得。
沒有痛楚、衝擊或恐怖，一項都沒有。
對菜月•昴而言，那些全都是「死亡」造訪時從未少過的陪侍。
可是沒有讓人哭喊的痛楚，血肉被剝奪的衝擊，以及喪失一切的恐怖。
或許可以說那種「死亡」，比昴所知道的所有「死亡」都還要溫柔。
不過死亡的瞬間，連腦袋都蒸發掉的昴根本感受不到「死亡」的溫柔，連要回想去沉浸在裡頭的餘韻都沒有。
簡直就是一眨眼，視野瞬間變暗，菜月•昴失去的性命重生，逆流後再度被扔回現實。
──被扔回去。
「──嘁。嘁。嘁。」
「──」
一瞬間，令人窒息的沉重感勒緊五感，昴睜開眼睛。
感覺全身的血流聲好吵，肌肉的收縮很痛。韁繩被用力握緊到指頭都陷進手心，以及在胸膛以體溫主張存在的碧翠絲。
「……啊？」
在昏暗的景色中，近距離俯視碧翠絲的後腦杓。
竄進鼻腔的是暴力甜香，跟抱起懷中女孩時會感受到的不同，是會強行死粘著人不放的香氣。
不知道在哪聽過，氣味跟記憶最緊密相連。
雖然知道，但用不著去回溯這股甜香的記憶。畢竟，接下來還會一直聞到。
在幾秒後，這股氣味的記憶會中斷，才是問題所在。
「嘁。嘁。嘁。嘁。」
昴混濁的意識，被有節奏的彈舌音給敲打。
懷裡的碧翠絲全身僵硬，連帕特拉修都停止呼吸在看的，是愛蜜莉雅與雷姆搭乘的龍車，以及站在龍車旁邊的可怕魔獸。
全身爬滿細根、飢餓想要血肉的兇惡魔獸──花魁熊。
頓時，用既視感沒法表達，活生生的「死亡」真實感令渾身顫慄。
這個感覺毋庸置疑，就是「死亡回歸」。
菜月•昴剛剛體驗過「死亡」，然後回到這個時間點。
「──呃。」
──可是為什麼偏偏是回到這時候？
比起死亡的事實，「死亡回歸」的重生點之惡劣，讓昴咬緊牙根。
梅莉用彈舌音吸引魔獸的注意力，試圖讓牠離開龍車。這個計畫即將成功，但會功虧一簣。
因為拉龍車的地龍約瑟夫會承受不了面對魔獸的壓力。
「──」
知道這件事，卻迷惘該如何下判斷。
自己的位置看不見關鍵的約瑟夫。而握著韁繩的由里烏斯沒有察覺地龍的異狀，因為連他都緊張得沒空去看牠。
龍車裡的每個人全都祈禱能成功引導花魁熊離去。
但遺憾的是──
「嘁。嘁。嘁……嘁──」
梅莉的彈舌音出現變化，手指指向龍車右邊。花魁熊跟著她的動作慢慢地挪動腳步，朝那走去。
見狀，不只龍車，連碧翠絲都散發安心氣息。
可是，緊繃……（内容加载失败！）