第五章『監視塔的守衛』（3/6）

下一秒，擦過身體的火球在斜坡炸開，熱浪炸飛昴。

「咕、嘎！？」

在燒灼肌膚的熱度和彷彿毆打全身的衝擊力下，昴豪邁地滾動。來不及堵住嘴巴，更不可能不發出呻吟。

事已至此，昴咬牙，手撐沙地抬起頭。

「──」

──站在面前的發火魔獸，帶著熊熊烈焰低頭看昴。

很明顯地牠知道昴在那裡。只能憑聲音來察覺生物存在的魔獸，為什麼可以在這吵死人的叫聲中發現昴──

「自己的、叫聲……！」

「毛，是迴音──！」

疑問和解答在昴心中相連結，頭上的拉姆終於大叫出聲。

兩人同時想到解答的瞬間，半人馬背上的火焰火勢一口氣變強。爆發性膨脹的火焰，照出沙宮火葬場真正的姿態。

「──嘰啊！！」

「──埃爾•芙拉！」

半人馬揮下火焰，跟風之暴力撞擊巨軀幾乎發生在同時。敲過來的熱量炸開沙地，被風撞到的魔獸往旁邊吹飛。

「咕喔啊！？嘎啊、王八混球！」

近距離享受到沙之爆炸，在沙上打滾的昴利用這力道躍起。然後目不轉睛地開始奔跑。

「──唔！跑啊跑啊跑啊跑啊跑啊！！」

故意大聲喊好讓敵人注意自己，昴在空洞內奔馳。踢著冷沙、馬蹄答答的半人馬迅猛地追在後頭。

這並非考慮後才有的行動，就只是必須保護拉姆她們。而且自己也不能死。

「──嘰啊！！」

在爆炸中受傷，從斷手處噴血的半人馬頭下腳上翻倒。

臉部中心劇痛到來回打滾的昴，淚眼婆娑地抬起頭。

人的身體和馬的身體，不知道哪個才是重要器官。頭部除了角以外不知道裡頭有沒有腦。不管怎樣，肯定存在著致命的重要器官。這麼猜測後，決定用不可視之掌捏爛角──

拉姆只是平靜地回以四個字。

這些無情的字眼如跑馬燈閃過，可是──

「咕嘎、嘰──！」

「──」

結果，自己生出的火球在腳邊爆炸，魔獸在極近距離下被炸飛。

鞭子脫離魔獸的手，掉在沙子上時，剛好被炸裂的火球給吹走。

「──」

半人馬在帕特拉修的後面晃悠悠地起身。

看都不看牠，奔馳在沙上的帕特拉修咬住昴的衣服，繼續飛奔撤離。

──笨蛋，不要勉強。沒用的，快住手。

痛罵的昴從腰後拔出鞭子，揮向魔獸的手。沒有造成傷害。可是鞭子前端繞住敵人的手，強大的腕力使得雙腳騰空。

「嘎、啊啊！？咕、啊呃！」

「──雷姆會哭。」

想這樣講，但發聲的喉嚨失去作用。就像沙子堵塞一樣。──不，是真的被沙子堵住。因為頭痛欲裂，於是就像白痴一樣狂吞沙子，結果現在連點聲音都發不出來。

呼應低喃的黑色力量，被昴賦予方向性，準備迎擊悠哉追殺獵物的魔獸。

可是，即將穿越的瞬間，魔獸從旁出蹄踹向地龍的身體。威力透進堅硬鱗片內側，帕特拉修內臟受創，發出慘叫。

可是，昴這樣的死命渴求──

耳畔聽到罵聲，聲音穿過疼痛傳進腦子。

不過，聲音喚起的是不輸魔獸所懷抱之憎恨的怒意。

「……來啊，快來。有什麼東西吧。」

焦急。不安，還有迷惘。這些重複累積導致昴判斷失常，最後招致這種狀況。

貫穿和燒毀花魁熊的骨槍，毫不留情地朝著逃跑的昴猛力砸去。

「──吼！」

「啊、嗚……」

張開雙手，像是保護昴似的。

「──哦。」

一切都是昴的判斷失誤所導致。

儘管立刻用雙臂護住臉，噴發的熱風依然侵入呼吸器官，導致鼻腔和喉嚨輕微燒傷。呼吸會痛，黏膜溶解，嗅覺暫時失靈。

嘴巴納入大量沙子，用臼齒拚命咬，不明所以的劇痛讓嘴巴闔不起來，只能四處打滾對抗疼痛。對抗不了，輸了。

「──」

漆黑地龍配合長槍的旋轉，急速低頭閃避──低到像要鑽進沙子一樣，躲過了這一擊，並趁著這些微空隙加速。

即將要執行裁罰的瞬間。

憤怒的反擊，得到的回禮是更猛烈的攻擊。

半人馬低吼，雙手又做出兩把新的火劍。或者該說呈現的不是劍的外觀，說不定是鎚子或斧頭。

──但細微的抵抗也僅此而已。

痛楚從身體內外連續攻擊，昴已經無法保住意識。不過在茫然滾動的期間，知道「死亡」的氣息直逼而來。

昴不知道是什麼讓她做到這種地步。

半人馬把前腳插進地底，以此為軸心強行旋轉身軀，後腳就像彈射器一樣彈出。

睜大眼睛細看是怎麼回事，原來是魔獸將手中的炎槍和火球化為一體，製造出燃燒的灼熱武器。

「──不可視之神意！！」

殲滅，全滅，白白送死，戰死陣亡。

但牠沒有丟下昴。昴現在沒有餘裕去關心愛龍的傷勢，有的只有永無止盡的頭痛之苦。

嘲笑跟魔獸比智慧還敗北，只能被力量玩弄的弱小人類。

「──」

昴盯著半人馬，「不可視之手」朝著頭部伸去時，自己的腦袋遭受超乎想像的猛烈痛楚。像是頭皮被剝，直接在頭蓋骨上打樁的痛楚，頓時讓昴當場翻白眼、口吐白沫跪地。

當然，不可視之神意一瞬間就消失無蹤。

這樣一來，根本就沒有任何東西可以妨礙牠。

肌膚感受著愛龍的呼吸和血液的熱度，昴即將要放掉意識。與其被痛苦這樣折磨，還不如死了──

嬌小又纖細的影子。

不管怎樣，都是帶火的兩把武器。牠準備用這個粉碎跟自己相比小到要命的拉姆，然後燒毀昴。

魔獸的手中生出熊熊火球，而且這次還拉得長長的。

「過來、過來、上來、過來……！」

硬如礦物的馬蹄在重量和速度下，將沙子射向昴他們──帕特拉修和可能在附近的拉姆跟安娜塔西亞。

舉起炎槍，半人馬用槍尖砸向帕特拉修。

面對即將到來的「死亡」氣息，昴在痛楚底部翻找。

即便會被罵在作夢或妄想，昴還是朝自己內部尋找手段。因為這種異想天開的手法，還真的是實際的方法。

這麼一來，魔獸的行為也很簡單明快，開始憑藉手感扔出火球。

「不要死，毛！雷姆會哭的！」

跪在地上後，為了對付尖銳痛楚，於是雙手毆打太陽穴。即便按摩摩擦都沒法減輕痛楚，於是就用更強大的衝擊來對付痛楚。因此痛毆、狠揍、拚命地打，但怎麼打都沒法超越痛楚。

「──啊。」

半人馬身上的嘴巴整個打開，只有牙齒的口腔發出的刺耳聲音像是在笑。──不，是恥笑。

雖然不知道，但有些事知道。

「唔喔──！？」

被魔獸的手揮舞，在空中繞圈的昴哀號不已。結果諷刺的是，沒有視力的魔獸因為聲音的速度而混亂，反而丟失昴的位置。

足以踹爆空洞一部分的腿力爆發，被捲入彈沙暴力的人全都被撞飛。昴也因此脫離帕特拉修的嘴巴，無計可施地掉到沙上，在衝擊餘波下用力撞上被燒死的魔獸屍體。

「──不可視之神意。」

勉強擠出的聲音細如蚊鳴。

無法形容的頭痛，和承受半人馬飛踢的身體。

「唔、哦哇啊啊啊！？」

明明忘記了。

「……為、什麼？」

附屬在馬身上的人類上半身高舉起手，骨頭髮出討人厭的聲響。接著手上就握住由變形骨頭做成的長槍。

「──嘰！！」

幻聽到魔獸的陰謀，胸口深處的黑色感情成形。

不管是誰，都忘了那個女孩。

喊到像要吐血。

意識朦朧，外觀又不清楚。但從那熟悉的姿態馬上就知道那是拉姆。她搖搖晃晃地站在前面。

「──！？呃、啊、嘎啊！？」

反叛痛楚，不斷潛入身心深處。除了自己以外的某人──向拉姆、帕特拉修和安娜塔西亞求助是不切實際。

雖然只有單一使用法，但沒關係。只要用法對任何人都適用就行。

煙消霧散後根本無法對半人馬有任何作為。魔獸似乎對昴的樣子很失望，準備直接用火球把他變成死屍。

拉姆她們是被昴的愚蠢給牽連了。

與黑暗同化的地龍，無聲接近魔獸，並給予沉痛一擊。沒了手的魔獸失去平衡，原本高舉過頭的火球就這樣落地。

就這樣，將菜月•昴變質成焦炭──

生出的大火球驅趕空洞里的冷氣，小規模炸彈火熱了世界。

順從怒意解放感情，因淚水而模糊的視野一端掠過魔獸，於是昴以幾近遷怒的氣勢命令漆黑魔手砸去。

「──嘎嘎！！」

潛入內部，手伸進污濁至極的體內，分開蠢動的黝黑妄念，在自己裡頭尋求對策。不是被用過頭的「不可視之手」。要是別的，新的手段，能夠跨越這狀況的方法。

肺部忘記呼吸的狀況下，昴看到有人站在自己面前。

為了記憶中沒有的妹妹，為了保護不存在的妹妹的意中人，拉姆挺身而出。

然而為什麼，還要為了昴──

「──渾帳！」

怨嘆被生在世上的嬰兒大合唱，在昴的靈魂里印上「死亡」。

頓時，產生足以咬碎頭蓋骨的劇烈疼痛──在痛覺吞沒意識之前，昴的「不可視之手」從正面折斷魔獸的長槍，報了一箭之仇。

這樣下去，拉姆會死。然後昴也會死。這是無可避免的。

腰部被啣住、垂掛著的昴左右搖晃，在血液循環變差和頭痛的折磨下看往後方。

人類身體的傷口冒泡，被咬斷的左手瞬間再生。怪物的再生能力對其他傷口也有效，剛剛的爆炸餘波造成的傷口逐漸癒合，幾秒內魔獸就恢複成健全狀態。

在那之前，猛然跳出來的漆黑地龍咬斷了魔獸的手。

「好痛！啊啊嘎啊！痛死了痛死了！好痛！！」

頭顱裡頭長出的荊棘地獄來迴旋轉、穿刺腦子，昴在沙子上打滾，痛到咬沙子。

──不要自以為是地提到我跟雷姆。

「──」