第四章『皇帝／商人／菜月•昴』（2/5）
第二十七卷
雙手抱胸的米傑耳怛是看臉來決定浮洛普的待遇。
判斷的依據非常簡單易懂，但從中可以窺見支撐既是親姐又是族長的塔立塔有多勞心勞力。當然，這只是米傑耳怛的判斷標準，由於昴不能留在聚落，但他想應該是有其他原因。
「對了，米傑耳怛小姐。我想確認一件事。浮洛普先生與其說是我的客人，其實是我擅自決定把他帶來的。可是，關於『血命之儀』……」
「『血命之儀』？莫非是這個村子代代相傳的傳統迎客儀式！？我也很想體驗，還請務必安排！」
「雖然是傳統儀式，但作為迎客方式來說相當粗暴喔。」
雖然浮洛普積極想要參加儀式，不過跟他說要跟魔獸戰鬥的話，恐怕會把他嚇到腿軟吧。不過也怕他就算聽到了也態度不改，不管怎樣，不想讓他去參加。
「──雖然隔著牆壁就知道了，還真是吵吵鬧鬧的人。」
而不歡迎浮洛普的，是戴著鬼面具的冷酷皇帝。
宛如溫暖日照的浮洛普，以及流著冰冷血液的亞伯，完全是對比。至少，亞伯沒有理由喜歡浮洛普，所以昴感到緊張。
「喲喲！好稀有的面具……該不會，是村裡的長老吧。既然打扮特殊，可以猜想到是地位特別之人！」
而兩人的初次邂逅，由浮洛普提及亞伯的奇特裝扮開始。
畢竟鬼面具很醒目，因此浮洛普會如此判斷並不奇怪，但要將亞伯視為貅德拉格就不容易了。畢竟，除了鬼面具以外的部份，在文化上全都跟其他貅德拉格相去甚遠。重新審視，就會發現打扮極為不對稱。
「思考方式不壞，但注意力和思慮不足。雖然剛剛你說是以行商為業……」
「啊，是的！把商品堆放在牛車上，讓妹妹波鐵克利夫拉車，走遍帝國各地行商……我們就是跟風一塊流浪漂泊的兄妹！」
手貼胸膛，浮洛普回答得宛如歌唱。
「不愧是老哥──！」接著從建築物外頭、廣場那邊傳來人聲。就算有牆壁阻隔，兄妹的羈絆依然深厚。只不過讓人微笑看待的關係證明，對亞伯來說也無法構成溫暖冷冽心房的材料。
聽了他的回答，亞伯鼻子輕聲噴氣。
「哼。──菜月•昴，你說在城鎮撿到這些東西。」
「麻煩不要把人當物品看待。而且若要正確表達狀況的話，應該是我們被浮洛普先生撿到才對。」
「重要的是本質。無暇去理睬瑣碎小事。不過，既然你能回來，姑且就稱讚一下吧。有勞了。」
「根本不覺得有被稱讚到……你在策劃什麼？」
依昴的判斷，浮洛普和亞伯在性格上完全合不來。
因此才會請浮洛普在廣場等待，再找機會把他介紹給大家，然而亞伯的反應出乎昴的意料。
不過，亞伯在意的並非浮洛普的人性。當然，也不會是只有……（内容加载失败！）