第六章『桀驁不遜之紅』
第二十七卷
1
「酒席已經準備妥當。輪到妳們出場了。」
聽到看守的通知，休息室里的人們站起身。
重頭戲到來的氣息以及高漲的緊張，使得窒息感到達頂峰。
都順利走到這兒了，接下來不會有問題的──人類沒法那麼簡單地這樣想。即便有男扮女裝的結果出色無比的自信，還是一樣。
手持各自的樂器，在通往酒席大廳前接受簡單的安全檢查。不過本來就只穿著輕薄衣物，所以在忍受好奇與好色的目光後，就被帶到了目的地。
「──唔。」
「塔立塔小姐？」
前往大廳的途中，腳步沉重的塔立塔狀況讓昴皺眉。
鐵青著臉和大量盜汗，一看就知道處在極度緊張狀態。離開熟悉的聚落，又沒有族長姊姊可以依靠，幾乎是徒手置身在敵陣正中央，營造出這種狀況的戰術可能給了她過大的壓力。
從她的臉色和呼吸看來就像是要暈倒了，昴連忙思考要怎麼說才能讓她好過──
「──塔立塔。沒什麼好擔心的。就看著我吧。」
那是極為傲慢、妄自尊大，卻又充滿絕對自信的嗓音。
跟昴剛剛想到的安慰話語沒什麼兩樣，都毫無根據。但是這麼馬虎的安慰卻將塔立塔失去平靜的心靈拉回現實。
僅僅一句話，就能在他人心中產生強大影響力。
擁有這種能力的人，一瞬間就超越了無能者拼了命的努力。
簡直就是再度被迫見識一次已然幾度切身感受過的能力。
「反正也不氣了。」
為了讓自己接受，昴這樣低語好安慰自己。不過他馬上就發現不單是塔立塔，連自己的緊張都隨之鬆弛，因此忍不住嘴角下垂。
說出口的話對方會得意洋洋吧，所以自己絕對不會說。
然後──
「──來得好。聽說，妳們能表演出精湛舞蹈和歌曲。」
在備好宴席的大廳內，有將近三十名健壯的帝國軍。
聽說今天的宴席沒有找一般兵，那麼在場的人地位全都是將校階級啰。──出聲者，是坐在最裡頭座位上的男子。
「……那就是迪克爾•奧斯曼二將？」
昴只在口中呢喃，站在旁邊用面紗遮住臉的亞伯微微點頭。知道目標無誤，昴再次盯著對方。
駐紮在城郭都市瓜拉爾的帝國軍指揮官，迪克爾•奧斯曼。
還想說是多偉大的人被給予了帝國二將的地位，沒想到外貌背叛了昴的想像，是個個頭小、頭髮蓬的人。
身高比昴矮半個頭，以及用來彌補身高的髮型──爆炸頭。
有聽說對方是善用兵者，不過外表看來還真的不是靠劍來建立功勛的人。
「目前，我等有個麻煩問題。被迫窩在都市裡頭，意志日復一日消沉。因此，才有了此次的宴席。妳們知道自己的職責嗎？」
「──是。蒙受邀請，我們感到無上光榮。」
昴朝著倚著扶手、拄著臉頰……（内容加载失败！）