『紅蓮殘影』
外傳 Ex5 緋色姬譚
1
林間灑落的溫暖陽光照在額頭上，讓意識緩緩地恢複清醒。
「嗯、嗯嗯……」
細瘦喉嚨發出尚未變聲的較高聲調。
這種無法感覺出男女差異的中性聲音，搭配聲音主人的甜美容貌，甚至伴隨著莫名悖德的魅力。
某個惹人憐愛的年幼少年喃喃發出這道聲音，在床上扭動著身體。
睡卷的桃紅色頭髮，以及乳白色的光滑肌膚。年齡看起來約十歲左右，那令人誤以為是天使的清純天真模樣，確實與聲音的印象毫無差異。
少年名為舒爾特──有段時間因為與生具來的貧窮差點餓死，但靠著極為幸運的際遇撿回一條命。
「呼啊……」
舒爾特在白色床單上撐起身體，打著哈欠，揉了揉眼睛。
進行這一連串動作的少年的深紅眼眸像是嵌進紅寶石般，讓容貌更顯魅力。就某種意義而言，舒爾特的容貌可說是純粹自然的極致。
然而，這種客觀評價與他本身的感想往往有所歧異。
「唔……還是這麼瘦弱啊……」
揉完惺忪雙眼，當清醒的意識跟上現實後，舒爾特捏了捏自己的手臂，不悅地鼓起紅潤臉頰。
不滿的原因相當單純，便是不論如何鍛煉都沒有變得結實的手腳，以及讓各種鍛煉成果化為烏有的自己的身體。
明明昨晚也有徹底練習揮動木劍才上床就寢，舒爾特的手臂仍然柔軟彈嫩，然而還是有微微抽痛的感覺，這才是最讓他感到不堪的原因。
嚴格說來，舒爾特感覺到的抽痛名為肌肉酸痛，也證明了少年的純真願望正踏實地逐步前進。不過──
「阿爾大人說過，身體會痛就是不舒服的證據……得休息到這種抽痛感消失才行。」
舒爾特反芻著訓練時向阿爾尋求的建議。若是聽從阿爾的話，依照計畫來算，大約會是一天練習空揮再休息五天。
──理所當然地，這樣要出現鍛煉成果只能說是痴人說夢，而舒爾特當然不可能知道其中含有阿爾的算計。
然而，阿爾的計畫並非完全來自他的幼稚心態。
「──起來啦？舒爾特。」
「啊……」
聽見這道聲音的瞬間，舒爾特彈起身體，在床上改變方向。房間深處有個人影映入舒爾特回過頭的眼帘。
那個人坐在奢華的椅子上，優雅地翹起長腿。那窈窕婀娜的肢體被單薄睡衣包覆，深紅眼瞳正閱讀著放在腿上的書。
光是這副模樣便彷彿至高無上的繪畫，實際上，她的一切在舒爾特眼中都是如此閃耀動人。
「──早安，普莉希拉大人。」
「嗯，舒爾特，你今天早上還是這麼可愛。昨晚抱起來的感觸也值得嘉許。」
「謝、謝謝您誇獎……」
見舒爾特帶著陶醉表情回應，眼前的女性──普莉希拉落落大方地點了點頭。對舒爾特而言，這段誇獎的話語有種不知道該……（内容加载失败！）