『紅蓮殘影』（2/13）
外傳 Ex5 緋色姬譚
少女的手放開湯匙，發出碰撞聲，直接轉為抓起桌巾，用力拉扯，桌面的器皿與餐具類變得一片凌亂。
「呃啊……唔……」
少女用另一隻手抓著喉嚨，發出呻吟。她大大睜開深紅雙眼──不，眼瞳已經並非是原本的深紅色，而是被以外的血紅色染紅。
少女流著血淚，口鼻也開始滲出血，這種逸脫常軌的景象讓周遭侍從一片嘩然，但還是只能從旁觀望。
除了茫然若失的侍從以外，只有一個人出現截然不同的反應。那個人──先前負責試毒的侍從與少女同樣，從臉部各處流出血來。
「成、功了……」
臉部流出血的試毒侍從在極度痛苦中浮現笑容，然後直接雙膝一軟倒卧在地，甚至沒用手去支撐，這種倒地姿勢證明她已經瞬間死亡。
即使與少女服下相同毒藥，撐到讓少女認為無害，見證過結果才倒地喪命，可說是完成了身為刺客的職責。
而這種賭上性命的執念順利收到成果。
「呃……啊……」
少女撞倒椅子，橫躺在地，直到最後手腳仍然為了求生不停顫抖，不久後終於不再抖動，餐廳恢複一片死寂。
「────」
兩名死者──刺客與目標雙雙喪命，讓整個餐廳的時間為之靜止。不只是死亡的兩人，侍從們也不敢隨便亂動。
只要發出聲音讓時間再度開始流動，一切都會變成自己的責任。這種既奇妙又不明確的主觀意識束縛著他們的行動。
就在這時──
「──怎麼，與刺客一起死了啊。」
「────」
少女出現在餐廳入口，望著倒地的兩具屍體，掃興地如此說著。
面對現身說出這段發言的少女，餐廳內的成員皆難掩驚訝神色。這也是理所當然的，因為少女的長相與先前中毒暴斃的主人如出一轍──不對。
「────」
少女將手挽在胸前，望著倒地的少女。面貌確實有些部位與死亡少女神似，但觀察細微部分便能發現差異。
如果說已故少女是有名藝術家的傑作，俯視她的少女便是連藝術家或人類都無法抵達之境界的美麗結晶。
瞠目結舌的侍從們理解到美貌的真正可怕之處。
「──普莉絲卡大人。」
站在遺體旁的一名侍從說出這個字眼。少女──普莉絲卡聞言便回過頭，微微歪著頭。
如同太陽般燦爛的橙色頭髮，以及彷彿嵌進紅寶石般的細長眼眸，只要像這樣在本尊面前便能一眼看出──她從出身便與凡俗世人截然不同。
「您、您沒事真是太好了……」
「哼，連老套都沒辦法形容這句話。說起來，妾身怎麼可能被這種拙劣手法殺掉。要準備能相對派上用場的替身也不便宜呢。」
普莉絲卡瞪著低下頭的侍從，走到倒地的少女身旁。
替身──這是準備與重要人士容貌相似的替代者……（内容加载失败！）