第一章『野心之獸』（2/4）
第二十九卷
「啊，大家都意外冷靜呢……我還是，不知所措……」
就在昴和阿爾為縮小一事感到苦惱時，塔立塔吐露內心。
就這樣抱著掙扎的露伊，成為唯一戰力的她臉色難看。簡直就像因為自己沒有受害而有罪惡感。
當然，塔立塔的反應是對的。昴他們表現出來的終究是虛張聲勢。
「老實說，我現在要是不講些五四三的，可能會大吼大叫。」
「是、這樣嗎？」
「是啊。……就是有這麼不舒服。」
不是身體變小這點不舒服。
自己的身體在無意中被人竄改，是這種自我定義的毀損叫人不舒服。
──昴可以自豪地說，自己在這個異世界裡遇過很多倒楣事。
其中以「死亡」的經驗最甚。這一年半來的經驗濃密到不輸任何人。而即便是這麼身經百戰的昴，卻還是難以忍受身體被人修改的嫌惡感。
「這就是『色慾』的被害者的心情嗎……」
在水門都市裡遭受「色慾」大罪司教權能所害的人們的振翅聲──身體被變成蒼蠅的他們，現在仍在等待救援。
光是身體變回兒時的自己就這麼不適，那被變成與人類完全不同的生物──他們的悲劇絕不是昴的膚淺理解能企及的。
強迫他人品嘗這種感覺，實在是──
「──毒辣至極，可以這麼說吧。」
一語道破昴的內心，害他倒抽一口氣的人，是雙手抱胸的亞伯。
與對方四目交接，昴邊張合自己變小的雙掌，說：
「這個，可以恢複……吧？」
「沒法說鐵定可以。但是，認為有恢複的方法比較自然。」
「根、根據呢？」
「下了這種不會立刻致死的毒，原因除了與對方談判外別無其他。」
亞伯的推測──為求方便，姑且稱之為「幼兒化」──將之比喻為下毒的行為，揣摩敵人不立刻讓對手死亡的用意。昴也認同他的這番推敲。
假如這是為了讓對手做出某種讓步的方法──
「那麼，對方應該會主動接觸……」
就在塔立塔屏息，表示理解亞伯的想法時。
──外頭傳來敲門聲。
「──！」
才剛做出結論就有人上門，使得所有人都緊張地去注意門後。
該不會造成「幼兒化」的奧爾巴特已經找上門了吧？不過──
「──大清早就上門叨擾，實屬抱歉。我是夜鳴•魅時雨大人的使者。」
門板後方傳來的聲音，若僅以這個瞬間而論，是偏離期待的消息。
「這聲音，是昨天的鹿人小孩……貚紗醬吧。該不會是親筆信的回應？」
「咦？啊，哦，對耶！回應！」
因為失望和掃興，昴原本高漲的緊張感失去歸宿。直到米蒂安提醒，才察覺來訪者的目的。
「那個，讓她進來，可以嗎？」
拖著微妙的驚訝，昴詢問亞伯能否讓對方入內。在昴的視線中，亞伯沉默片刻，然後靜靜……（内容加载失败！）