第三章『白鯨攻略戰』（2/8）
第七卷
目送遠去的里卡德，雷姆悄悄地對昴這麼說。
這時才知道那是大塊頭獸人的體貼，被提醒的昴苦笑。
「我應該已經做好覺悟啦……」
就年長者來看，還不成火候吧。
即將與白鯨一戰——而就算跨過了最大的那一關，也仍有難關正等在前頭。
「要成為英雄……雖然這麼說，但英雄之路有夠險惡。」
用雷姆聽不見的聲音小聲地說，不過臉頰上卻做出笑容。
必須做的事和想做的事一致，又有支持自己、推自己一把的人。——場面就是這麼值得挑戰。
在不可避免的戰鬥前，自己的戰意已準備萬全。
「——來吧，拼個勝負吧，命運之神。」
2
很幸運的，討伐隊沒遇到什麼麻煩，平安無事地抵達目的地。
抵達是在白鯨出現的五個小時前——皎潔月亮已經冉冉升至決戰的夜空。
討伐隊和事先部署好的先發部隊會合，然後盤點武器物品，以及進行作戰的最終確認。當然，昴也有參與會議，確認完包含各自任務的作戰計畫後，在付諸執行前都是自由活動時間。
而在每個人順著各自的想法打發開戰前的時間中，昴他——
「好——大喔！」
「你很高興呢，昴。」
即使仰望又長又大的樹榦到脖子痛的地步，都還是看不到樹頂。腳踩在把地面撐起、蜿蜒爬行的樹根上，昴難掩興奮地老實說出感想。雷姆微笑著，守望他這副模樣。
「男人就是這種會被又大又強的事物感動的生物。第一次看見地龍時我也很感動，不過大自然真不是蓋的！富魯蓋爾，你做了一件很棒的事。」
邊摸大樹樹榦，昴邊稱讚種下這棵樹的賢者的偉業。
除了種樹以外沒人知道這個偉人還做過什麼，不過只要做過一件能夠名留歷史的偉業就不成問題。富魯蓋爾這名字聽起來也很帥。
「啊，可是樹榦上刻著別人的名字。又不是畢業旅行的學生，就不能有點禮儀嗎，要有禮貌啊。雷姆，雕刻刀借我。」
「就算是昴，做那種事也是會惹人生氣，還會被罵喔。」
看到樹榦上的名字而燃起對抗心的昴，被雷姆溫柔地以正道告誡。接著朝鬧脾氣的昴輕輕一笑，然後仰望大樹。
「白鯨，會出現在這裡啊。」
「是啊，會跑出來的。等時間一到，手機……這個『流星』就會響。」
從口袋掏出手機，手指勾著吊繩朝左右搖晃。昴已經設好鬧鐘，設定成會在白鯨出現的時間點響起。
那是在最終會議共享的情報，其中也含有難以對庫珥修說明的部分。無法闡明事實的罪惡感，要靠做出成果來挽回。昂做好這樣的覺悟，多少有一點將功抵過的意思。
只不過，連對雷姆都不能坦承，是最叫人難受的——
「這個『流星』會通報魔獸的存在……」
「嗯，就是……（内容加载失败！）