『卡爾斯騰公爵領地的戰乙女』（2/8）
外傳 Ex1 獅子王所見之夢
在平常的互動下，菲莉絲被邀至梅卡德的個人房間。裡頭就只有辦公用書桌和接客用的茶几以及面對面的沙發而已。
菲莉絲和梅卡德面對面坐在沙發上，總管像是算準時機送上熱茶。擺好冒著熱氣的茶杯，嚴肅一鞠躬後總管就離去。
「……很快就是庫珥修的十七歲生日了。」
門關上，端起茶杯潤喉的梅卡德這樣開頭。
庫珥修的生日，菲莉絲當然也沒有忘記。兩個禮拜後即將到來、值得紀念的一天，說是菲莉絲最感謝世界的一天也不為過。
「感謝星星天空與大地……果然要感謝庫珥修大人。謝謝她誕生在這世上。」
「喂——菲利克斯，可以繼續進行話題嗎？生日那一天，我希望你幫我說些話給那孩子聽。雖然說，有點難以啟齒。」
喚回精神遠遊的菲莉絲，梅卡德難為情地支支吾吾。那不幹不脆的態度，令菲莉絲大致察覺到他要委託的內容。
畢竟，幾乎每年都會聽上一次。
「……想要請庫珥修大人穿上禮服？」
「對，就是這樣，菲利克斯。是那孩子的生日呀。今年我打算比往年還要更盛大地慶祝。所以說，想讓那孩子做出稱頭的打扮……」
「只要您下令，要她本人乖乖照做不就好了嗎。用不著透過人家。」
「——假如你不點頭，那孩子是絕對不會點頭的吧？」
梅卡德低沉地問，菲莉絲憑獸耳感覺到氣氛的改變。因返祖現象而有的亞麻色貓耳，對環境和空氣的變化十分敏感。
「我知道你和庫珥修的約定。在知道的情況下這麼說，已經是第幾次了呀。」
「那意味著雙方都不知退讓，真不愧是父女呢。」
「就是啊，那孩子的頑固可能是遺傳自我。……只是，也是會有不能永遠是平行線的時候。所以說，我想找到妥協點。」
「妥協點嗎？」
妥協，是個不能聽過不理的字眼。而且在不符合庫珥修的單字裡頭，這個單字恐怕是位居最上位。
「只要在公眾場合或是有活動時就好。要說真心話的話，我希望她平常就穿得像公爵千金該有的樣子過生活，但這要求老是被她堅決拒絕。所以說這次的提議，我希望能成為妥協點。」
「————————」
「庫珥修會那樣一直揮劍、穿男裝，是因為跟你有約。所以說，如果要讓她妥協，就得透過你。這你同意嗎？」
「梅卡德大人想說的我明白了。可是，我……」
「——不不不，你不明白。菲利克斯。」
梅卡德用強硬的語氣打斷菲莉絲。菲莉絲忍不住屏息，梅卡德則是用前所未見的嚴肅又寂寞的眼神，說：
「庫珥修是我唯一的孩子。她是十分出色，配上我這種父親顯得太可惜的女兒。就算是講表面話，我都稱不上是可靠的父親。我這父親窩囊的部分……（内容加载失败！）