『卡拉拉基女孩遇見貓』
短篇集３
首度刊載：月刊Comic Alive第109、110集
1
說到「荒地合辛」，可說是這個世界無人不知的傳說人物。
合辛的傳說起源於世界西部荒野中，得回溯至四百年前許多小國互相爭奪霸權的時代。
在無法算是受到地利眷顧，而差點被埋沒於他國陰影中的小國——「卡拉拉基」這個默默無名的貧窮國家就是合辛最初揭竿的地方。
傳說中，合辛並非是個天生具有武勇的人。
傳說中，合辛是個擅長與人對談並熟知引導人心的稀世天才。
傳說中，合辛與卡拉拉基的統治者締結善緣，不只是暗中掌控指揮國家政策，還在轉眼間與他國締結友好關係。有時是謀略、有時是友誼、有時則是以商才拓展人脈。
當合辛在西國稱霸，忽略小國暗中活躍的各國發現時為時已晚。
將不足為懼的大多數小國納入旗下，合辛成為大型聯合國領袖，沒有任何人能夠阻止他的鬼謀神算。
就這樣，群雄割據的時代宣告結束，在「荒地合辛」之名下誕生了卡拉拉基城邦。
「呼……不管聽幾次，合辛的傳說都是讓人頭皮發麻呢。」
聽完這段故事，少女帶著陶醉神情吐出熱烈的感嘆氣息。
那是個既可愛且長相楚楚動人的少女。年齡約十一至十二歲，身高比同年代平均值略為嬌小，但端麗的容貌卻是遠遠超過同年代的平均值。
柔順發質的紫色頭髮、充滿好奇心的水藍色圓眼、以及白皙細緻的肌膚。如果有人問起是不是某個富裕家庭的千金小姐，此種外觀肯定任誰都會接受。
然而，這位少女——安娜塔西亞並非是出自於顯赫家庭。
「嗯，怎麼啦？這樣一直看人家的臉很沒禮貌呢。」
安娜塔西亞突然以狐疑眼神打量著對方，其中沒有溫室花朵的可愛氣氛，而能瞥見不合年齡的狡猾與戒心。
畢竟考慮到她的出身，有這種敏銳度才是正確的，男子則是張開大嘴露出牙齒哈哈大笑。
「沒什麼啦。只是想到那個在巷子撿到的臟丫頭，居然會出現這麼不錯的表情而已。真是感動、感動哩。」
「又提到那麼久以前的事。有沒有人說過大叔很煩啊？」
「如果要這麼說，同一個故事要人說好幾遍的安娜還比較煩吧！要做好心理準備還會被我說好幾年往事啊！」
面對鬧彆扭嘟起嘴巴的安娜塔西亞，有個堅硬的大手掌粗魯地摸了摸她的頭。安娜塔西亞並沒有拒絕，但她仍然帶著不服氣的眼神及表情，讓伸出手掌的人不禁苦笑以對。
這種不服輸的個性很不錯，他認為要不是這樣，自己就沒有待在這裡的意義了。
「算了，反正老人家就會一直說同樣的話，人家就忍耐一下吧。」
「喔，妳還真敢說哩。到底是在哪裡學到這種話的啊？」
「酒館的老……（内容加载失败！）