凌晨四點的敲門聲（6/6）
櫻子小姐的腳下埋著屍體 9 狼的時間
「老婆婆也起得很早啊。」
「因為上了年紀，無論如何都要和朝陽一起起床。」
雖然是大清早，老太太還是笑著在大門前打掃衛生，迎接了我。赫克塔搖著尾巴，在我周圍跳來跳去。這裡依然充滿了濃密的生與死，一進門，前面就是死者的國度了。
「啊，少年。」
坐在骷髏椅上頭也不抬的櫻子小姐說，她在客廳里一邊喝紅茶，一邊看報紙。老太婆總是抱怨舊報紙太多，櫻子小姐除了看六家報社的報紙之外，還看《時代》雜誌。
「櫻子小姐今天也很早啊。」
看了看錶，才剛過早上七點，我摸著赫克塔的頭，先等她看完報紙。
「沒什麼，我以為你今天早上會早點來接我。這是很簡單的推理，因為你周圍的人不可能解開那個幽靈之類的謎題。」
她頭也不抬地望著報紙，噗嗤一聲笑了。我總覺得連磯崎老師和內海先生都被嘲笑了，心裡隱隱作痛。
「內海從一開始就相信是幽靈乾的，磯崎應該也沒什麼興趣吧。他頭腦很聰明，一定會擺出一堆很複雜的事情來纏住你，那個男人最討厭麻煩的事情。」
說到這裡，櫻子小姐啪的一聲合上了報紙。
坐著被我撫摸的赫特塔期待地站了起來，但她馬上說：「你留下看家。」聰明的赫克塔雖然完全理解了櫻子小姐的話，但還是失望地趴在了地板上。
不過，把赫克塔留在這裡，就意味著這次的事情不會牽扯到屍體。說不定房間里還藏著中野先生以外的屍體——那種恐怖電影的想像，在這個時候一下子消失了。太好了，我鬆了一口氣。
雖然我很想一直沉浸在九條家的靜寂中，但我知道這是不可能的。
九條家的寂靜，可以說是時間靜止的寂靜，停止了變化，停止了時間流逝的地方。時間的夾縫，被允許留在這裡的，只有特別的人。
乘坐櫻子小姐的車，前往內海家(臨時)。在這期間，我把昨天聽到的話全部告訴了櫻子。迪雅貝爾殿下的歌聲，今天也稍微縮小了音量。
她聽完我的說明後，嘴角扭曲成壞心眼的惡魔。在焦慮的同時，我感到心中的恐懼正在一層一層地剝落，其實生者比死者更可怕。
「真是的，竟然連重要的事情都沒問清楚，到底是什麼原因都查不出來。聽到隔壁傳來聲音，卻去不問鄰居，你們兩個人都太愚蠢了，真讓人費解。」
即使你這樣說，但現場的氣氛也讓我們實在說不出口。看我不知所措的樣子，櫻子小姐哼了一聲。
「這個敲門的行為，說到底是假設對方在場才成立的行為。可能有有除魔的意思，但也有可能是某種信號，或者確認對方是否不在的意思。沒有人會一開始就知道沒人在而徒勞地敲門吧?」
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