乾果子（6/9）
期待您大駕光臨 老街和菓子店 栗丸堂 1
栗田彷彿感覺到有一把利刃刺進胸口，因而吞下話語。
「你去告訴小春，跟她說我沒做錯任何事！」
吉良對著呆住不動的栗田丟下這句話，怒氣沖沖地聳著肩膀快步離去。
一陣冷風吹過，散落在地上的小枯葉隨之紛紛飄起。
不知不覺中栗田變得熱血沸騰的身體，稍微冷卻下來。
他嘆了口氣嘀咕說：
「……真是個頑固老爹。」
栗田靜靜地按住額頭。
雖然和吉良正面衝突並非壞事，但反而讓吉良的脾氣變得更拗。正因為栗田的話語句句戳中了吉良的痛處，才會讓頑固的吉良更加固執。
現在想要說服吉良，更是難上加難。
「哎呀～這下子恐怕用說的也沒辦法說服吉良先生呢～」
栗田回過頭一看，看見葵垂著眉尾，一副傷腦筋的模樣露出微笑。
「正確的理論未必行得通乃是世間常理啊～」
葵若無其事地以開朗的口吻，感嘆地說出冷酷的真理。
栗田忽然察覺到一件事，他發現葵的表情顯得十分從容。隨著和葵相處的時間增加，栗田漸漸能夠大致明白葵的神態。
栗田認為，葵是一個擁有各種優點的女生，同時是一個因為個性開朗奔放而想得出各種點子的人。
「……你是不是想到什麼好點子？」
「是的～」
葵一副無憂無慮的模樣露出微笑後，豎起食指說：
「身為一個跟和菓子有關的人，我有一個想法。對付沒辦法用言語來說服的對象，就用食物來說服他吧！」
「你兒子幾歲了？」
「謝謝。」
「其實還挺不要緊的。雖然成長幅度不大，但客人有慢慢在增加喔。今天只是恰巧沒客人而已，況且今天是平日。」
栗丸堂的甘味茶房裡四處都是空位，卻傳來充滿活力的熱鬧交談聲。
過了不久，一輛黑色人力車在栗丸堂的門口停下來，第二位客人開門走進來。
「要是可以和阿栗加起來再除以二，就剛剛好喔。」
兩人閑聊時，負責招呼客人和銷售的志保走進茶房。志保一邊擦桌子，一邊以符合她平常作風的爽朗口吻說：
栗田遠離和菓子的那段時間，並非單純只是保持距離而已。那應該是因為栗田身為和菓子店的繼承人，需要一段時間讓自己認真思考。那段時間裡，或許栗田認真地面對了自己，並且偷偷觀察也學習了很多跟和菓子有關的事物。
說罷，由加和志保互看一眼笑了出來。中之條歪著頭，看向掛在茶房牆上的時鐘。
對於栗丸堂的第四代老闆栗田，中之條抱持著純粹的敬意。
小春顯得不安地低下頭。
小春頓時從座位上半抬起身子。
難道葵是個專家？
「我想也是。」
「兩歲。」小春答道。
中之條衷心認為葵是個聰明伶俐的女生，同時越來越在意她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）