水羊羹（10/10）
期待您大駕光臨 老街和菓子店 栗丸堂 4
栗田看著態度惡劣的白鷺，察覺到白鷺沒有說出真心話。
誰都有不想說出真心話的時候，栗田自己也有過這種經驗，所以能體會白鷺的心情。沒來由地，栗田的腦海里浮現某件令人懷念的往事。
那時栗田正值青春期。
國中時期，栗田反抗父母親，主張要自己選擇自己的路，並表現出對和菓子一點興趣也沒有的態度。事實上，他對和菓子很有興趣，也曾偷偷學習和菓子的知識。
當然，一切只能說是當時的栗田太不成熟。即使到了現在，栗田還是經常懊悔自己當時的不坦率。
時光流逝，栗田當上大學生。
父母親遇到意外雙亡後，栗田下定決心要繼承栗丸堂，但身邊的人都擔心地出聲阻止。
包括朋友、附近鄰居、兒時玩伴的八神由加、損友淺羽憐。
尤其是咖啡店的老闆，更是強硬勸告栗田重新考慮。
「我不會害你的。栗田，你還是放棄吧。做生意沒有你想的那麼容易。」
「……我知道做生意沒那麼容易。」
當時栗丸堂仍處於歇業狀態，栗田和老闆在昏暗的店內正面相對。
兩人已交談將近一個小時，但雙方的意見如同平行線。因為栗田的心意已決，所以幾乎都是老闆單方面在說話。
「餐飲業的生意尤其難做。現在這景氣，你知道有多少店家做得多麼辛苦嗎？我自己也是啊，接下咖啡店時不知道吃了多少苦。」
老闆很少會露出這麼正經的表情，栗田感受到老闆是真心在替他擔心。不願改變心意的栗田很痛苦，他又說不出真心話，更找不到適切的話語。
「如果抱著半吊子的決心踏進這個業界，只會弄得一身傷而已。不對，弄得一身傷還算小事，你的心靈和荷包都會嚴重受傷，被砍得稀巴爛。栗田，你還年輕，好好讀大學，畢業後找一個穩定的工作比較好——」
「……受傷也無所謂。」
栗田終於打從心底擠出話語說道，老闆沉默地露出嚴肅的目光。
「嚴重受傷或被砍得稀巴爛也無所謂。你這麼擔心我，我當然打從心底感謝……」
栗田拚命在內心尋找字眼，拼湊出可以正確傳達此刻心境的話語。
「會互傳訊息還不叫好朋友啊？」
昨天才當朋友，白鷺今天就想介紹家人給他認識？這傢伙是怎麼跟爸媽說明的？栗田茫然地思考這些問題。
輕輕嘆了口氣後，老闆露出栗田從未見過的溫柔表情笑著說：
不論是誰該道謝，能夠有這樣的結果，都是因為有葵的點子配上栗田的手藝。因為是兩人一起贏得的勝利，所以特別有成就感。
白鷺一副放棄掙扎的模樣閉上雙眼繼續說：
栗田沒預料到白鷺會做出這般發言。
「別隱瞞真心，也別敷衍自己。一直看你的表現，誰都會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）