三章 夜行先生
絕對城學長的妖怪學講座 2
德島縣流傳著獨眼、長鬍子的鬼怪傳說。在被稱為「夜行日」的特定夜晚，這個鬼怪會騎著無頭馬四處遊盪。若在路上遇見，會被他的馬踢死，但若把草鞋戴在頭上跪下求饒，便可倖免。「夜行日」的具體日期因地區和傳說而異，並無固定。
「嗯……上個星期，你獨自留在教室里寫報告，突然感覺到一股可疑的氣息，於是望向通往走廊的小窗，發現毛玻璃的另一頭有東西在窺視著教室。那東西長著鬍鬚與尖角，就在你感到驚訝的時候，他隨著一陣清脆的腳步聲離開了——」
低沉磁性的嗓音在空蕩蕩的經濟學院一樓教室回蕩。晚上七點多，七月的天色尚未完全暗沉，但這種曖昧的光線反而比漆黑更令人不安。再加上不久前發生的離奇事件，整個空間瀰漫著詭異的氛圍。在這般情境中，身著黑色羽織的「妖怪學研究者」將遮在劉海後的雙眼轉向教室里的另一人——那位看起來怯生生的男生、本次事件的委託人。
「我聽到這件事的時候半信半疑，不過還是決定來一趟。不料他竟然又經過這裡，實在是令人興奮。」
「這有什麼好興奮的！那到底是什麼……？」
「哦，那傢伙是名為『夜行先生』的妖怪。」
「や……ヤギョウサン？」
不知是虔誠還是膽小，委託人緊攥護身符問道。學長搖頭解釋：「和五十音的『や行』無關。」
「是夜晚的『夜』，行走的『行』，加上敬稱『先生』。特徵是有長發、鬍子和角，據說會騎著一匹無頭馬遊盪。而你我看到的那個身影——也有長發、鬍子和角，對吧？」
「咦？啊，是、是的！雖然隔著毛玻璃看不太清……但這幾點我絕對沒看錯。」
委託人用力點頭回應學長淡然的詢問。學長似乎早料到這回答，輕頷首後立即繼續：
「那就基本可以確定了。他只是經過而未採取行動這點，與《土佐之山村之妖物與怪異》等記載吻合，離開時的清脆腳步聲想必是無頭馬的蹄聲。更重要的是，你上周和今天見到他的日子，按舊曆都是夜行日——『夜行先生』現身的特定日期。」
「這、這樣啊……那他到底是什麼樣的妖怪？該不會是看到他就會死，或者被他看到就會死吧……？」
「嗯，在傳說中，只要正面遇上他，就會被殺。」
「什……！」
學長冷淡的斷言讓委託人語塞。趁這空隙，他用沉穩的聲音補充：「不過放心。」
「——『夜行先生』只殺妨礙神明巡察的擋道者。你在室內，又沒擋他的道，完全不必擔心。」
「真、真的嗎……？」
「當然。他很有原則的。雖被歸為妖怪，但『夜行先生』實則是見證時間與季節更迭的神明，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）