四章 大百足（4/6）
絕對城學長的妖怪學講座 2
那天晚上平安無事，第二天從清晨到正午也毫無波瀾，轉眼已是下午五點。太陽依然高懸天際，民宿前的公交站旁，我和學長一臉疲憊地對望。
「怎麼？學長你毫無收穫嗎？」
「看你的表情，你好像也差不多。」
在龜裂的遮雨棚下，我們並肩坐在褪色的長椅上，一起嘆氣。正如學長昨晚所說，我們今天從早上開始就拜訪村裡的每一戶人家，到處打聽祭典和織口老師的事。為了提高效率，我們兵分兩路，但最後只收穫滿身疲憊。我一手拿著從公交車站旁的自動販賣機買的，未曾聽過的廠商生產的可樂，無力地垂下了肩膀——
「只要說我們是織口老師的熟人，大家都會親切地回應……但一提到祭典，大家就說『那只是鄉下小地方的祭典，沒啥好看的，除了家裡的代表以外，祭典當晚都不會出門，所以沒辦法告訴你詳情。你去問宮司吧』。就這樣一直重複。關於織口老師本人——雖然大家都說有印象，但都堅持『以為她已經離開村子了』。如果想再深入追問，就會被以『要準備祭典』為由趕走。學長，你那邊呢？」
「一樣。硬要說有什麼成果，就是看到了祭典時要戴的面具。」
學長說完，從羽織內側拿出筆記本，翻開給我看。上面潦草畫著倒五角形的圖案。五角形內畫著蛇和蜈蚣，二者交纏在一起，蜈蚣頭上插著一把劍。如果眼睛的位置沒有兩個黑點，我一定會以為這是符咒。
「嗯，五角形的面具……還真是稀奇呢，蛇和蜈蚣的元素也跟神社傳說吻合。話說，他們居然肯向你展示這個？」
「我只是偶然看到放在玄關的面具。雖然馬上就被收起來了，但要記住模樣，一秒就夠了。雖然圖案很獨特，但面具形狀跟京都的牛祭很像。」
學長輕描淡寫地炫耀著記憶力和知識，合上筆記本收回懷中。我雖由衷佩服他的本事，卻只能擠出苦笑。
「跟學長一比，我這邊打聽到的其他事情就不夠重量級了，姑且還是說一說吧——這個村子雖然靠海，但都是岩岸，所以沒辦法釣魚或捕魚。還有，因為樹林里的野鹿會破壞田地，所以獵槍是必需品。家家玄關都有獵槍——剛發現時真嚇了一跳。對了，雖然嘴上說著『鄉下祭典而已，沒啥好看的』，但村民們都難以掩飾祭典將至的興奮呢。」
「嗯，我也感覺到了——說是『原以為今年辦不成，但幸好終於準備妥當了』。」
「對對對。然後，我問具體是什麼準備妥當了，他們就不肯繼續往下說了，只是重複『有神明保佑真是太好了』，諸如此類。雖然充分感受到大家的信仰很虔誠……」
「是的呢。還有其他該說的嗎？」
「沒什麼特……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）