三章 鐮鼬（2/5）
絕對城學長的妖怪學講座 3
「……這樣啊。」
我搬出昨天說過的話，學長果然和昨天一樣點了點頭。他無力的語調讓我心中湧起不安與不協調感。
如果是不久前的學長，肯定會取笑我。絕對城阿賴耶這個人，一定會親切又仔細地反駁我，說他和我不一樣，或是說我想像力太貧乏。可是現在的學長，只是乖乖點頭。雖然表面上看起來恢複了，但內心深處應該還沒完全走出打擊。
我想為他做點什麼。而且，我不想看到這樣的學長。
兩個無法實現的願望，在心中翻騰。我小心不讓憂愁表現在臉上，轉換心情，用開朗的語氣說：
「那我們來吃飯吧。早上煮的飯還有剩嗎？」
「有。」
「太好了。那我馬上準備。」
「……等等。又是冷凍炸雞塊和即食味噌湯嗎？」
我正要下床去廚房，學長卻用陰沉的聲音叫住我。是啊，怎麼了嗎？我疑惑地歪頭，學長發出像是把死心煮到濃稠般的嘆息，隨後起身。
「今天我來做。你等著。」
「……什麼？」
突如其來的提議，讓我不禁愣住。
「做……做菜？學長要下廚？」
「有什麼好驚訝的。你不是對我什麼都不做很不滿嗎？」
「不，與其說不滿，不如說還是希望你能做點什麼……不過這也太突然了。怎麼了嗎？」
「我只是看不下去。每天吃冷凍食品或便利店便當，營養會不均衡，而且舌頭會變遲鈍。你一直吃那種東西嗎？」
「呃，是啊……說來慚愧，我非常不擅長自己下廚……話說回來，學長會做菜嗎？」
「廚藝和一般人差不多。」
學長冷淡地說完，經過我身邊走向廚房。他拿起掛在門把上的圍裙，說了聲「借我用」，我愣愣地看著他的背影，以及毫不猶豫穿上女式圍裙的模樣。
「別責怪他。南鄉同學的家長剛才聯絡過，說今天會晚點來接他。」
「這是秘密。話說回來，你為什麼會在這裡？」
他看起來年約三十歲左右，留著一頭黑色短髮，眉毛粗濃，身材魁梧，手中握著烏黑髮亮的木刀，全身散發著凜然的緊張感，儼然一副「年輕武士」的模樣。他似乎是春田老師的熟人，但我從未見過。我正猶豫著該不該打招呼和提問時，這位身穿劍道服的男子卻用責備的眼神看向老師。
我苦笑著點頭回應，穿著道服的少年也笑著說「那就好」。這位小學五年級的南鄉蒼空不僅是道場學員，更是少數認識絕對城學長的校外人士。他目擊的「船幽靈」事件，我至今記憶猶新——當時曾親自下海搜尋，真是夠嗆……正回憶間，蒼空突然仰起臉：
「聽說是警察哦。最近才調職到這邊來。」
——憂鬱的呢喃不經意間溜出唇畔，在市營運動中心二樓的柔劍道場靜靜回蕩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）