二章 納美拉筋（3/4）
絕對城學長的妖怪學講座 4
絕對城學長沉穩的聲音，滲入整理得乾淨整齊的接待室。沒想到真萱教授沒有反駁，而是靜靜聆聽。學長微微點頭，彷彿在說「感謝您願意聽我說」，然後繼續：
「人類想像、創造妖怪的形象，是有理由和原因的。妖怪學這門學問，就是用來探究這些理由和原因。只要運用累積的知識，甚至可以找出對策解決現實中發生的難題。至少，我知道有個人——那個人說她被妖怪學拯救了。」
「啊。」
那個人該不會是……不，不用猜了，就是我吧？學長的話讓我忍不住做出反應，低頭看向掛在胸前的竹環吊墜。
話說回來，學長現在說的，不就是克勞斯教授否定妖怪學的意義時，學長無精打采時——正確來說，是我擅自以為學長無精打采時——我對學長說過的那些話嗎？在我回想的時候，學長依然語氣平淡地繼續：
「妖怪學並非無用，真萱教授。收集證據、整合知識、加以推理、記錄得到的答案。這些行為，和您的專業領域——生物學是一樣的。」
「這是詭辯。生物學——不，科學是誠摯面對實際存在的現象的崇高行為。相較之下，妖怪學面對的又是什麼？終究只是虛構吧。我並非只在乎實用性，但無法反映在現實世界的學問就是沒有意義。」
「妖怪學也能找出眼前發生的現象的原因。沒錯，例如您討厭妖怪、拒絕妖怪的理由。」
「……什麼？」
學長意味深長的一句話，讓真萱教授發出訝異的聲音。其深邃五官上浮現的輕蔑與拒絕淡去，轉為試探的表情。學長似乎將他充滿懷疑與不安的眼神當成催促，緩緩說道：
「您這種態度，恐怕是基於您幼年時期的經驗吧？真萱家作為『憑依使』一族，應該受到過不公對待與歧視。因為所謂的『憑依使』，是舊式村社會中一種用來仇富的『身份標籤』。」
「仇富？你想說我家很富裕？那個窮酸的家？」
「我指的是『過去』。從宅邸的規模，可以推測出真萱家以前應該很繁榮。真萱家雖然擁有大片農地，但戰爭時期，軍方將周圍土地全部徵收，說是要建造本土決戰用的要塞。不久之後，那裡成為盟軍的轟炸目標。幸好宅邸平安無事，但田地完全被轟炸破壞，只剩下一片荒蕪。戰後出生的您，應該未曾從祖先的財產中獲得過任何好處。然而，即便真萱家失去了財富，對『憑依使』的歧視意識卻已在村落共同體中根深蒂固……」
學長平淡且不帶感情地繼續敘述。從真萱教授靜靜聆聽的表情來看，學長的推測似乎沒錯，但話說回來，這個人為什麼連真萱家在戰爭時期的往事都知道？與其說是驚訝，不如說是傻眼。真萱教授似乎也有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）