一章 大入道
絕對城學長的妖怪學講座 8
體型龐大的僧侶或巨漢模樣的妖怪，全國各地都有相關傳說，其行動、真身、形態等各不相同。「大入道」這一稱呼也並非特指某種妖怪，很多時候是用於指代「體型龐大之怪人」的統稱。
新學期開始上課的那天早上，上午八點二十分。在校園外圍孤零零聳立的文學院四號館四樓，我——湯之山禮音，在四十四號資料室的門前停下腳步，低頭看了看自己的身體。
沒什麼起伏的身材，以及緊實纖細的四肢，都與平時無異。但也正因如此，無論看多少次，這件帶荷葉邊的短裙仍讓我感到新奇與不安。我幾乎一整年都穿著短褲，這種輕飄飄的裙子實在讓我覺得不對勁。
包裹著上半身的背心也一樣。不是我穿慣的簡單款式，而是從肩膀到胸口疊著半透明的白紗，設計有些時髦，彷彿在質問我這種人是否配得上，令我忍不住畏縮。
當然，這套衣服的上下搭配並非出自我手，而是入學以來認識的朋友友香為我挑選的。
前些日子在「座敷童子」與危險藥物的事件中，我受到了友香的幫助。為表感謝，我陪她去購物，結果她對我說：「禮音偶爾也該穿穿可愛的衣服。」「就算穿不了那種，這種程度的總可以吧？」「不喜歡？我說啊，既然你想謝我，就該聽我的。」「你給我穿去上課。總之新學期第一天必須穿。」她就這麼不斷說服我，我拗不過，只好買下平時絕不可能選的衣服，還被逼答應穿去上課。
回家後，我抱著頭後悔浪費了錢，但既然答應友香，就非穿不可。而既然穿了，想聽聽別人的感想也是人之常情；既然想聽，自然希望讓比較親近的人看到——畢竟為了配這身衣服，我還稍微努力化了妝。因此，我一早就來到了四十四號資料室，也就是妖怪學者絕對城阿賴耶學長的居所。
平時我都會簡單打聲招呼便直接進去，今天卻不由得緊張起來。但也不能一直待在門外。我深深吸了口氣，再緩緩吐出，伸手握住老舊的門把。就算沒反應也別沮喪——我一邊如此告訴自己，一邊推開門。眼前是昏暗的室內與林立的書架。
「早、早安……」
我用比平時低了三成的音量打招呼，同時悄悄走進資料室。房間的主人絕對城學長應該就在書架後面的接待區，或是更裡面的榻榻米生活空間看書。我慢慢朝那邊走去，這時書架後方忽然傳來女性的聲音——
「來了來了，歡迎光臨——哎呀，我還以為是誰呢，原來是禮音啊。早安！」
「早安——咦？」
我反射性地回應，隨後發出呆愣的聲音。
隨著開朗話音現身的，是一位比我略高的女性。她五官端正，神情親切，我有印象。她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）