三章 狸囃子
絕對城學長的妖怪學講座 9
「狸囃子」的傳說以關東為中心，全日本都有分布。夜間忽遠忽近、不知從何處傳來笛子和太鼓的聲音，即為「狸囃子」。這種聲音怪異被認為是狸妖的惡作劇。據說靠近其源頭時，聲音又會遠去或消失，因此無法查明其來源。
「專門欺詐詐騙團伙的欺詐師……？」
「似乎是這樣沒錯。」
葛木葉子，亦即玄葉翔，拿著《真怪秘錄筆記》消失蹤影后過了約半個月——七月上旬某天的午後，我整理了關於那人的已知情報，正在校內咖啡廳二樓跟織口老師閑聊。
這位文學院的美女副教授，是學生委員的負責教員，也是創立這所大學的財閥家族出身的千金小姐，我從入學以來就認識她。經過各種事件，我們彼此都很了解對方的狀況，因此已經熟識到可以討論不方便找朋友或熟人商量的話題。
雖然我充滿怪異與各種麻煩事的校園生活相當辛苦，但織口老師經歷的事件數量也不輸給我。由於跟絕對城學長的孽緣，她被織口本家斷絕了關係，前不久又主動取消和名門企業繼承人的婚約，過著比我還要波瀾萬丈的人生。
不過，織口老師看起來並不覺得辛苦，反而像是在精力充沛地享受現狀，讓我覺得她真的很堅強。雖然絕對城學長說「那不是堅強，是神經大條」。
「不過，這也不是什麼確切的消息。」
——我壓低聲音，把玻璃杯拉過來。杯里裝著老師推薦的冰洋甘菊茶。我喝了一口冰塊融化後變淡的茶，重新看向老師。
微卷的長髮柔軟順滑，妝容自然，襯托出她那不失穩重的娃娃臉，淡粉紅色的夏季針織衫既清純又高雅，簡單來說，就是整體很可愛。和穿著背心、涼鞋，露出晒黑的結實手腳、留著短髮的我相比，女子力的差距依然明顯。差別大到這種地步，我甚至不會羨慕或想追上她，所以心情倒也輕鬆。我在心裡嘀咕著這些沒出息的話，繼續剛才的話題——
「好像有個欺詐師喜歡黑吃黑，專門從其他詐騙團伙那兒騙錢。至少從六、七年前開始，欺詐師和暴力團之間就流傳著這個傳聞。」
「哦……所以那個專門欺詐詐騙團伙的欺詐師，呃——是叫葛木？還是玄葉？連名字都不知道，真難稱呼。」
「學長和我都暫且稱他為『狐』，他本人也是這麼自稱的。我們調查了一下，發現那個傳聞中專門黑吃黑的欺詐師，使用的手法跟試探學長並帶走《真怪秘錄筆記》的怪人一模一樣，所以確信二者是同一人物。『狐』擅長扮演各類角色——從被害人的親屬、地下情報提供者、送貨人到洗錢中介，職業、性格和性別都不一樣，但共通點是十幾到二十齣頭的年輕外貌。他活……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）