五章 剃髮狐（3/4）
絕對城學長的妖怪學講座 9
「原本是用來捕獵的，禮音小姐。一部分犬科動物有裝死或裝弱來引誘獵物放鬆警惕的習性。『那傢伙死了吧』、『虛弱了吧』、『靠近也沒事吧』……只要能推動獵物產生這類想法、便可使其鬆懈。」
「誒？啊，那、那是——！」
「呵呵。似乎讓你想起了什麼啊。」
我用力點了點頭。腦海中浮現出在孤高山那一夜的記憶。野狗——不，「化狐」正是用那種方法將我們從外道院本堂引誘出來的。不只是膚淺的我，就連冷靜謹慎的杵松學長也……
「難怪連杵松桑都輕易中招，竟然是因為這個啊！」
「是吧？我注意到這個機制，也是因為聽了明人講述那時的事……如果認為『化狐』具備控制心理狀態、鈍化判斷力、加速偏頗思考的能力……那麼一切就說得通了。」
「原來如此……！」
我倒吸一口氣，驚訝之餘，又繼續思考。
那麼，那晚我把內心想法全盤托出，甚至連杵松學長都罕見地講述了自己的事，會不會也是因為這「化狐」的費洛蒙呢？
而且，如果這種事有可能發生——如果本以為是自己思考後做出的判斷，其實是在不知不覺間被他人……甚至是被動物控制成某個方向——那我到底能相信自己到什麼程度……？
我忽然覺得後背發涼。絕對城學長似乎也察覺到了我的不安，從懷裡回望著我，像是要讓我安心般點了點頭。接著，「狐」平靜的話語繼續傳來——
「再往前追溯的話，原本應該是發情期誘惑同類的費洛蒙吧？『化狐』是將這個功能轉化為狩獵輔助的物種。」
「然後，在江戶時代，有人大致察覺到了『化狐』這種力量的內在機制……那正是外道院的開設者——孤高山『狐使』團體的祖師爺……我認為他是那種會表演魔術的流浪藝人……或者是巡遊的祈禱師……」
學長再次插話。大概是因為自己先前的推論得到了確認，聲音恢複了一些氣力。「狐」點頭說：
「好見解。據我調查，外道院的創始人正是那種用華麗表演騙人的祈禱師。他考慮利用『化狐』的力量來增強詐騙效果。如你所見，『化狐』的外貌與日本犬差別不大，所以在人前帶著走動也沒問題。不過，即使不帶到目標眼前，只要帶著浸過『化狐』費洛蒙的布片也有效果。總之，老練的魔術技巧結合『化狐』的能力，其效果不同凡響。」
「嗯……再怎麼多疑的人，也不會首先想到自己的心理被操縱了。人類……是相信自己的生物。」
「沒錯！反而越是疑心重的人越容易中招。人的判斷原本就建立在相當危險的平衡之上。光是覺得有可能，思考便會傾向於那個方向，再聽人附和的話，就更……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）