Preparation4 ～準備4～（2/4）
第七卷 心的主張
在加戀先衝出更衣室後，速速換上運動服的亞里紗也跟上她的腳步。
◆ ◇ ♡ ◇ ◆
放學後，踏上歸途的亞里紗，在神社外頭的石子階梯前停下腳步。
從制服裙子的口袋中取出熊貓吊飾後，回想起今天在學校發生的事，她的嘴角不自覺地上揚。
踏著偏陡的石子階梯向上的步伐，感覺似乎也比平常輕快許多。
途中，她和某個穿著相同國中制服的男孩子擦身而過。
在一瞬間瞄到的側臉和耳環，讓亞里紗停下腳步。
她轉身，看著那個將雙手插在口袋裡的男孩子步下階梯。
很少看到和自己就讀同一所國中的學生來這裡參拜。
（是沒差啦……）
對方也不是她的同班同學。
亞里紗轉頭望向前方，繼續踏著石子階梯往上。
爬完樓梯、來到最上方後，她看到穿著日式褲裙的祖父正在以竹掃把清掃神社內部。
「歡迎回來，亞里紗……怎麼啦？發生什麼好事了嗎？」
「爺爺的祈福儀式很有效喔！」
看到吃驚地圓瞪雙眼的祖父，亞里紗向他展露一個開心的笑容，接著便前往主屋。
她打開玄關大門，以比平常更有精神的嗓音喊出「我回來了」。
◆ ◇ ♡ ◇ ◆
放學途中，走在被夕陽染紅的路上的健，不自覺地在神社外頭的石子階梯前駐足。
（對了，以前……好像有來過這裡喔。）
他想起夾在那本不會再打開的相簿里的、某張已經褪色的照片。
身穿和服的母親、西裝打扮的父親，以及被他們抱在懷中的自己，還有小一歲的弟弟。
應該是滿月參拜時拍的照片吧。
另外，還有繫上蝴蝶領結、穿著短褲，看起來活像個傻子的七五三的照片。
那兩張照片，都是在這座石子階梯上拍攝的。
是四個人還維持著「一家人」的狀態時的產物。
會踏入這裡，並不是因為感到懷念。
純粹是因為自己想不起來這座石階上頭的風景。健只是想把這件事弄明白罷了。
踩著石子階梯來到最上頭之後，他看到一名看似神社神主的年長者正在掃地。
在健開口打招呼之前，對方先向他低頭致意，以一句「歡迎來這裡參拜」問候。
（我其實不是來參拜的就是了……）
帶著有點尷尬的心情向神主點頭致意後，健抬頭環顧神社的內部。
這片腹地比他想得更寬敞。神社看起來十分宏偉壯觀，同時散發出歷史悠久的氣息。
他望向掛著「授予所」（註：神社裡頭的販賣部）招牌的建築物，有一名巫女打扮的女性坐在後頭。
她前方的檯面上陳列著各種護身符和抽籤筒。
對了，我以前還有拿到千歲糖（註：在七五三節日給孩子吃的一種糖果）嘛——昔日光景鮮明地復甦在健的腦海中。
明明是買給自己的千歲糖，弟弟……（内容加载失败！）