Preparation9 ～準備9～
第七卷 心的主張
「如果你遇到困難，我也一定會幫助你！」
受到同班同學檟本虎太朗諸多幫助後，在五月下旬順勢做出這種「友情宣言」的高見澤亞里紗。
進入六月後，她跟班上同學相處的狀況仍沒有出現任何改變。
其他同學經常無視她，或是在背地裡說她的壞話。
不過，比起過去，亞里紗現在已經不太在意這種事了。這想必是托虎太朗的福吧。
班上有一個站在自己這邊的同伴。就算只有一個，也足以讓人安心。
所以，亞里紗也希望自己能成為支援虎太朗的同伴。
知恩圖報是做人的基本道理——祖父時常將這種話掛在嘴上。
她想幫上虎太朗的忙。
儘管每天都懷著這樣的想法，但遺憾的是，亞里紗幾乎不曾發現虎太朗遇到困擾的狀況。
不同於亞里紗，虎太朗跟同班同學相處得很融洽，朋友也很多。
他還交到了不同班級的朋友，時常一群人聚在一起開心談天。
而且，自己份內的事，虎太朗總會自己速速解決。
輪到他倒垃圾的時候，就算亞里紗試圖幫忙，虎太朗也總會一下子就完成工作。
當值日生時，虎太朗身邊的朋友也會協助他，所以完全輪不到亞里紗上場。
（咕……都沒有破綻！）
亞里紗完全沒料到，想要報答某個人的恩情竟會如此困難。
關於她能夠做到的事，頂多是在輪到自己分配營養午餐時，如果菜色中出現虎太朗最愛的拉麵，就多盛一點給他而已。這根本算不上報恩。
既然要報恩——
「高見澤，你真的救了我一命耶！」
亞里紗想做點什麼足以讓虎太朗說出這種話的事。
因為，虎太朗為她做的，就是同等程度的事情。這麼說絕對不誇張。
這天放學後，走出校舍的亞里紗看到虎太朗杵在自動販賣機前方。
他從褲子口袋掏出零錢，似乎在思考什麼。
（這或許是我的好機會也說不定！）
亞里紗雙眼一亮。她大聲呼喚「檟本～！」並朝虎太朗揮手並跑去。
「高見澤！」
「你該不會是零錢不夠吧？」
她從下方仰望虎太朗，有些滿意地這麼笑問。後者「嗚！」了一聲，上半身微微往後仰。
「你幹嘛這麼開心啊？」
（被我說中了！）
「那你差多少錢？噯噯，差多少錢嘛？」
「十……十圓。」
虎太朗移開視線，這麼輕聲回答。
「真沒辦法，那就由我……」
亞里紗強忍著臉上的笑意，將手探進自己的口袋。
然而——
「…………？」
「…………？」
她先是愣愣地和虎太朗對看，接著又伸手翻找另一側的口袋。
「找不到……」
「咦！你把錢弄丟了喔？」
虎太朗有些慌張地問道。
「我把錢包忘在家裡了……」
想起這樣的事實後，亞里紗不禁脫力地垂下頭。
偏偏在這……（内容加载失败！）