＜2＞留堂老師
第五卷 戀色綻放
柔和的風從狹小的窗戶吹進國語準備室。
明智咲坐在辦公椅上，拿起一個擱置在桌上的立體魔術方塊。
讓相同顏色的小方塊全部移動到同一面──玩法簡單，同時卻也需要相當的技巧。
明智將已經有一半完成的魔術方塊打散，再喀嚓喀嚓地重新讓相同的色塊拼在一起。
開心的笑聲和奔跑的腳步聲從走廊上傳來。似乎還有學生留在學校里。這些聲響遠去後，寂靜再次籠罩這一帶。
順利將最後一種顏色拼湊出來之後，他將魔術方塊放回桌上。
「喔，超厲害的～！」
彷彿再次傳入耳中的那個稚嫩嗓音，讓明智不禁嘴角上揚。
那是友人的弟弟芹澤春輝。
年幼時期的他有著十分不服輸的個性，總是什麼都想模仿，甚至不惜逞強。
把玩這個魔術方塊給他看的時候，春輝也露出一臉雙眼閃閃發亮的表情，並執拗地要求明智教他怎麼玩。
儘管有明智的指導，還是無法順利完成魔術方塊的春輝，玩到一半就放棄了。不過，他或許還是很在意這件事吧，有時仍會偷偷拿起魔術方塊，以極為認真的表情轉動。
明智常造訪這名友人的家，所以和春輝打交道的次數也不少。
或許是在被父母斥責之後，才肯乖乖去寫作業吧。明智回想起過去經常看到春輝頂著一張臭臉寫數學習題而向他搭話。
「會寫嗎？要不要我教你？」
就算這麼問，春輝也只會回以一樣的答覆。
「不用了，我自己寫。」
跟友人借漫畫來看，藉此打發了片刻的時間後，春輝就會捧著練習簿到他身旁坐下。
「開口跟我拜託的話，我可以教你一下喔。」
「我才不要咧！」
「是喔。那你就自己好好努力吧。」
之後，如果繼續不理不睬的話，春輝就會緊皺著眉頭，一臉快要哭出來的樣子。
到頭來，明智總是先屈服的那個人。接受他的指導而順利解題之後，春輝總是會露出相當開心的表情。
負責教導別人的工作，或許也不錯呢──
儘管湧現了這樣的想法，但那時的明智壓根沒想到自己真的會成為一名教職人員。
春輝進入自己任教的櫻丘高中就讀那天的光景，至今仍歷歷在目。
「咲哥！」
帶著滿面笑容奔向他的春輝，儘管體格和面容仍殘留著幾分幼時的神韻，卻已經是個不折不扣的高中生了。
「我們在學校里就不是朋友嘍，你得稱呼我為老師才行。」
「就算你這麼說，我還是覺得有點彆扭嘛……」
看著春輝雙手抱胸、一臉困惑的模樣，他刻意重重嘆了一口氣。
「你一點都沒變耶，還是以前那個小鬼頭。」
「別說我啦，你的身高也一點都沒變吧，咲哥？」
說著，春輝伸出手比較他和明智的身高。
然後一臉得意地笑著表示「你看吧」……（内容加载失败！）