（4）人工大地
機動防衛者Dowl Masters 1
第一次親眼目睹宇宙都市的風景，蒼生覺得相當奇特。
支撐宇宙島的外環部位的支柱內部設有升降梯，在搭乘升降梯下降至外環的途中，自身的體重急遽恢複的感覺令蒼生感到困惑，而走出升降梯時映入眼帘的景象，甚至帶給蒼生迷途走進異世界般的不協調感。
不對──蒼生轉念一想。既不是「宛如」也不是「好像」，這裡的確就是另一個世界，與一直以來自己與姊姊生活至今的不是同一個世界。如果遇上每件事都要大驚小怪的話可就沒完沒了。他如此振奮自己。
他重新放眼望向自己目前站立的人工大地。蒼生從未在地球上見過地平線，但水平線倒是見過不知幾次。那是條彷佛大海朝著視野的另一頭墜落的曲線。而在此處見到的地面則與之相反。無論往左還是往右看，地面同樣微微向上方彎曲。
一道灰黑色的牆壁垂直矗立在正面，幾乎佔滿了整片視野。居住在城牆環繞中的城邦市民可能不會有太嚴重的不協調感，但蒼生感覺到一種漸漸透不過氣的閉塞感。
將視線向上抬。牆壁一直延伸到「天空」。與牆壁同樣材質打造的假造天空蓋在頭頂上，花上一小段時間觀察後，蒼生明白那是鋪滿了發光板製成的天花板。
蒼生從記憶之中翻找出事前準備的關於宇宙島的知識。那份資料上記載，當初科學家推出居住用人造天體的概念時，似乎想將太陽光以鏡面直接導入人造天體內部加以運用。但是讓光穿透的同時阻隔有害的宇宙射線，使之降低到對長期居住的人類無害程度的材料，在開發上比預想中更加困難，最後只好退而求其次，採用以太陽光製造電力後，讓發光板發亮的方法。
體感上溫度大約二十度上下。如果這也是用電力維持的，蒼生覺得這樣運用電力實在有點浪費。他想著，就算更冷一些也還能忍耐。實際上氣溫是利用太陽熱直接加熱空氣後使之循環而已，並未消耗電力在空氣的加熱上。能夠維持現在這個溫度是經過慎重的計算，求出宇宙島的容積需要多大加熱槽的解答，不過蒼生之後才會明白這件事。
「蒼生，我們差不多該動身嘍。」
聽見真由理呼喚他，蒼生感覺到自己的臉頰倏地變熱。他察覺自己的行動簡直像個「鄉巴佬」一樣。雖然他很在乎自己有沒有臉紅耳赤，但他身上並沒有攜帶小鏡子之類的方便道具，就算帶在身上，拿出來使用大概也只會更丟臉而已。
戰戰兢兢地──但極力裝出平靜沉穩的態度──蒼生偷瞄真由理的表情。幸好她似乎並沒有留意到蒼生的「奇異行徑」。
高等訓練學校就位在支柱升降梯的一旁，幾乎彼此相鄰。三層樓高的校舍緊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）