〔2〕育嬰人工浮島（4/5）
機動防衛者Dowl Masters 3
「嗯。這裡就是海上都市──帝汶育嬰人工浮島。」
經過十四小時的航海最終抵達的場所就如同玲音的回答，浮在帝汶島附近深度三千公尺的汪洋大海上的「帝汶育嬰人工浮島」。
由總計百來座的巨大人工浮島彼此連結，組成平躺在大海上長寬五公里的人工大地。
「蕾妮，朱理。差不多該做好上岸準備了。蒼生已經預備完成了喔。」
玲音與朱理在停駐於甲板上的夜叉腳邊聊天，這時真由理從一旁靠近如此提醒兩人。
「我明白了。」
雖然嘴巴上立刻回答，但玲音似乎有幾分不情願。
「玲音你怎麼了？育嬰人工浮島真的待起來那麼難受？」
聽了朱理的疑問，玲音微笑搖頭。但是那笑容實在算不上開朗。
「不會。如果只是短期停留，至少比這艘船還要舒適喔。」
「畢竟大小有差嘛。」
聽見背後傳來的插話聲，玲音大吃一驚。
「啊，那個……我很抱歉。」
玲音對今天整天協助訓練的母艦甲板工作人員連忙低頭道歉。
「你不用這麼緊張啦。」
這名階級為直屬軍海軍士官的男性，對著眼前年少的少女以平易近人的口吻笑著回應。
「論居住性，人工浮島當然比這艘船好啊。就算不是船員也知道，大船當然比小舟要舒適嘛。不過真要比的話，當然還是陸地最好就是了。」
「說的也是。」
朱理這樣的回應出自於「這個人也想回到陸地的港口吧。那邊應該比較多樂趣」這樣無所謂的態度。
朱理這時還沒有察覺，玲音那深藏在悄然微笑背後的沉重思緒。
「……現在正在出任務，怎麼可能有什麼逾矩的行為呢？」
「嗅！我要和姊姊同一間喔？」
「這個巨大浮島看起來好像沒有武器，是藏在牆面中嗎？」
對於宇宙市民而言，生育嬰孩的經濟負擔遠比在地球生活者要沉重。光是宇宙與地球間的往返加上育嬰人工浮島的房租等等，金額之高已經不在話下，若以一年的生活費相比也高出許多。
早乙女姊弟的視線中蘊含的溫度急遽下降。
「剛才短暫的沉默是什麼意思？」
「我怎麼可能對姊姊做那種事嘛！」
蒼生等人預定從今天算起五天四夜居住在育嬰人工浮島。聽了真由理公布的房間分配，蒼生不由得驚聲問道：
阿萊克托只要更換適合的推進器就能在宇宙、空中或水中活動。排列在該處的機體大概是配備了大氣層內引擎的機體吧。
玲音輕吐一口氣，表情轉為柔和。
真由理的表情看起來彷佛馬上就要捧腹大笑。
蒼生如此自言自語之後，由於接下來可想而知的緊急事態，他連忙抱起自己的行李衝進自己的寢室。
「其他房間應該也是這樣吧？好像是把臟衣服丟進洗……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）