〔6〕十位人偶師
機動防衛者Dowl Masters 3
西元二四一八年一月二十一日。蒼生、朱理與玲音回到了磐都宇宙島。
就在兩天之後，一月二十三日。
訓練結束後，玲音接到主任教官楊‧阿赫邁提的會面要求。
「您是說，歸隊命令？」
「沒錯。」
阿赫邁提親口宣告了玲音從未料想過的命令。
「由於現況下傑諾姆斯活動頻繁化，開發機構直屬軍將進入臨戰體制。」
「臨戰體制……恕屬下無知，沒有聽聞過有這樣的制度。」
「不，並非真的有正式名為臨戰體制的制度。說穿了就是命令全部隊進入隨時待命應戰的狀態。」
「我明白了。」
玲音點頭後，阿赫邁提露出了歉疚的表情。
「高城培訓生。更正，沃德少尉。我知道你前來此訓練學校的原委。在你滿規定的就役年齡為止只剩一個月又數天。雖然我們主張你要歸建至隊上至少應該先等你滿十八歲……但事情仍然演變成這樣，我很遺憾。」
聽了阿赫邁提的致歉──又或者是藉口──玲音抬頭挺胸面對著他回答：
「謝謝您。不過，前些日子的事件，讓我深深感到歸隊的必要性。就算沒有這次的命令，我也打算主動提出歸隊申請。」
「……說的也是。」
真由理的戰死在訓練學校的士氣也造成了相當大的衝擊。對日後訓練課程懷抱不安的已經不只有培訓生，甚至連教官也忍不住私下談論。
「那麼，高城培訓生。在本月月底前辦理退學手續，回歸原建制部隊。」
「我了解了。」
玲音向阿赫邁提敬禮，離開了主任教官室。
「那個，玲音同學感覺是不是有點怪怪的？」
蒼生那僵硬的語氣讓玲音從回憶中抽身。
歐普萊耶維持著那抹笑容，凝視著龍一的眼眸。
歐普萊耶像是對著思路遲鈍的學生再三強調般──恐怕對於歐普萊耶而言，龍一真的就是「遲鈍的學生」吧──他緩緩地一字一句清楚說道。
「我會的，謝謝你。」
「玲音同學，要離開這裡了嗎？」
「蕾雅也這麼覺得？」
「既然是命令那就沒辦法了……」
所以他們了解真由理戰死一事對玲音造成的打擊比自己還大。然而──不，正因如此，感覺她並不單單是變得消沉或沒有心思想別的事。
由於玲音率直地道歉，朱理也無法再多說些什麼。
朱理回答時的語氣有些粗魯。
「就算是Ear，若不藉助超能電子引擎就無法對泰坦Dowl達成有意義的干涉。無法操縱施加在機體上的慣性，也無法讓敵方的攻擊無效化，更不可能對敵機造成傷害。」
玲音在朱理、蒼生以及蕾雅的目送之下，離開了磐都宇宙島高等訓練學校。
歐普萊耶在對話中不斷使用「目前」這個字眼。雖然龍一也已經察覺，但他不認為這有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）