（2）天空的陷阱
機動防衛者Dowl Masters 4
婆羅那遭到擊沉的消息不只傳遍地球，在當天就已經傳至宇宙。
當然太陽系聯盟軍也曾試圖遮蔽真相，但封口令幾乎沒有實質效用。聯盟光是封鎖軍中內部的情報傳播就已經耗盡全力，對各城邦幾乎等同毫無作為。
聯盟並不習慣這樣的狀況，從未品嘗敗北的聯盟軍沒有隱藏對我方不利情報的經驗。因為聯盟從未料想過索菲亞的Ear可能敗北，讓他們甚至從未模擬敗北時的應對方針。
最後，聯盟軍的士兵們並非從內部公布，而是透過宇宙島的情報網站得知這項壞消息。
「這是真的嗎？」
弟弟蒼生一臉凝重地瞪著資訊終端機的同時，一旁的朱理將心中「無法輕易相信」的心情轉換成問題說出口。詢問的對象是帕提兒。
「八成是事實吧。」
帕提兒不假思索便如此回答。從她的反應來看，似乎沒受到任何打擊。
這讓朱理感到幾分不可思議。
「這麼容易就相信了喔？」
「又不是愚人節，新聞網站也不會亂寫這種玩笑。況且如果是歐普萊耶那傢伙設計的新型機，性能在婆羅那之上也沒什麼好奇怪的。」
看著朱理那疑問依然揮之不去的表情，帕提兒理解了這個少女究竟為何深感納悶。
「話先說在前頭，婆羅那不是我設計的。」
「咦，是這樣喔？」
帕提兒的推測正確。
朱理心中萌生的疑問是──為何帕提兒沒有任何心有不甘的反應。
帕提兒將歐普萊耶視為勁敵。每次提起歐普萊耶的名字，帕提兒態度的細微變化讓朱理如此猜測。雖然朱理不知道帕提兒與歐普萊耶之間發生過什麼事，但朱理認為他們可能有過某些私人方面的過節。
所以當帕提兒得知歐普萊耶設計的馬克里爾擊破婆羅那後神色毫無不快，令朱理大惑不解。不過真相大出朱理所料，朱理原以為索菲亞的Ear專用機全都出自帕提兒之手，但這似乎完全是她的誤會。
「開發機構底下的設計師也不是只有我一個啊。在索菲亞內，我設計的Dowl是『樓陀羅』、『朧月』、『聖喬治』、『雅典娜』這四架機體。如果蒼生加入索菲亞，『因陀羅』就會是第五架。」
「原來是這樣啊。那剩下的六架是誰設計的？」
「納古魯的匿蹤性能在極近距離下似乎不起作用。唉，畢竟是那種形狀和尺寸，也不可能兼具控制雷達反射角之類的古典匿蹤性能，若只是干擾電磁波，受到距離與功率的影響，也有許多失效的可能性。」
「反正一定是在想馬克里爾吧。」
隨即抹去眼眸中的笑意如此問道。
「不，不是那個意思。畢竟之後好一段時間見不上面，我只是想直接為朱理和蒼生送行。不過……」
帕提兒如此反駁後，玲音也無法再……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）