〔1〕被捨棄的城鎮（2/6）
機動防衛者Dowl Masters 5
身為一位士兵，這是最應當避免的問題。戰鬥中的躊躇就等於是破綻，將帶來敗北與死亡。龍一也很明白這一點，當初潛入訓練校時原本也只打算「假裝」與眾人和睦相處。無法徹底保持心理距離，恐怕只能說他「還太年輕」吧。
然而，現在已經不是回顧過去錯誤的時候了。首先必須決定的問題是龍一是否該在蒼生面前現身。是否要向蒼生坦白他已經成為傑諾姆斯的一員。
「我認為應該向他坦承。」
羅莎‧克魯茲直截了當地如此主張。
「而且應該要同時邀請他加入傑諾姆斯。因為他不是自治區出身的嗎？聯盟軍無論如何終究是代表城邦利益的組織。雖然有時會佯裝中立做出看似站在自治區那一方的選擇，但那不是為了搏取支持，要不然就是有其他用意。」
羅莎的主張雖然武斷，卻也是符合絕大多數案例的事實。聯盟──太陽系開發機構終究是由城邦構成。聯盟軍出面保護城邦的利益也是理所當然。強如索菲亞，也只是聯盟軍旗下的一支部隊。
自治區是沒有城邦市民權的難民們自行營造的生活據點。城邦市民大多稱之為「城外區」。
城邦市民的措辭可說是名符其實吧。難民們在城邦外頭建設的城鎮。在老舊且城邦目前並未使用的棄置發電廠附近自然萌生的聚落。這就是所謂的自治區。
不過自治區居民絕大多也有誤會。這些聚落中有些是經過聯盟認可能長期居住的城鎮，實際上有登錄建檔。這類的自治區會被視為聯盟承認的自治體而得到聯盟的保護。過去在橫濱與小田原發生衝突時，聯盟的裁決之所以對小田原有利，就是源自這樣的理由。
不過這些終究是少數的例外。況且就算同樣受到聯盟的保護，城邦與自治區的地位也絕非對等。若城邦與自治區相爭，聯盟絕大多數時候還是會做出對城邦有利的裁決。既然出身於自治區，自然就該選擇傑諾姆斯而非索菲亞，羅莎這樣的主張並非多麼離譜。
「我倒認為現在還不是時候。」
目前在場的是龍一與羅莎，以及傑諾姆斯的首席開發人員尚恩‧歐普萊耶等三人。歐普萊耶反對羅莎的意見。
「博士，您是說現在？」
就如同羅莎自那言下之意所察覺的，歐普萊耶並非全盤否定她的意見。
「唔嗯。我認為早乙女還沒有做好接納我們的心理準備。」
「心理準備？」
討論只在羅莎與歐普萊耶間進行。
龍一始終保持沉默，從未開口。
因為他一個人拿不出結論，才會向羅莎與歐普萊耶尋求意見。單方面聽取意見也沒什麼好奇怪的。
「由於早乙女進入了磐都訓練校，他已經將自己的陣營定義為聯盟軍。」
但是這麼大的船艦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）