Prologue 蘇醒的女豹（2/3）
薔薇的瑪利亞 15 不論是愛、憎恨、還是絕望
「……真煩吶。」
本是低聲嘟噥，那小夥子聽了卻提心弔膽地像是大受驚嚇。「哈……？」
「沒什麼，是我自言自語罷了。」
明明最近發生的事都老是忘記，當年的事卻全部記得一清二楚。細一回想，便會彷彿時空錯亂一般，被舊時的回憶捉弄。
能夠讓音美直率地吐露心聲的，一生中也僅有一人。與其在盛夏的黑暗大陸相會，立於同一片戰場上墜入愛河，直至對方先走一步為止都片刻不離。
音美曾熱愛著祖國，正因為此，對其的憎恨也比對這片密林更加深刻。
背叛自己的並不是這個國家，而是當時的酋長一派。即便心知肚明，憎恨的火焰也無法消除。
即便身為稀世的戰略家、戰場上的猛將，音美也不過是一個部族族長的女兒罷了。儘管如此，酋長一派也仍畏懼著音美。正因為此，音美的父親、煉族族長舟津才會與站在反體制派立場上的德族族長五梛密切來往。
然而，音美並非與五梛志同道合。原本，音美與父親便關係不和，每次見面都會引發口舌之爭。甚至有時吵架都不夠，還要演變成互相毆打動刀的局面。就算父親打算與五梛拉近關係，也與音美毫無關係。縱然如此，音美的存在便是反體制派的大旗，在還有可能轉變為實際力量的情況下，酋長一派自然無法對她置之不理。這與酋長個人的能力並沒有多少關係，在漫長的歷史之中，歐克立德一直都是這樣的國家。
令人不快。然而，若要改變這一切，就只能投身於政治。
如果音美有那個意願，甚至可以將酋長一派徹底剷除，另立新的酋長。只要花上一些時間，施展權謀之術，在這令人煩躁的權力鬥爭的盡頭，便能收穫勝利。然而那時的音美並沒有這麼做的耐性。還是太年輕了，過於年輕，想要做什麼的時候，只會憑藉武力一瞬解決。若是拖拖拉拉，便會給拉夫雷西亞可乘之機。甚至也有過謀反計畫，而且也不是毫無勝算，只是到頭來也沒有實行。
自己是異常的。音美當初一直這麼認為。
自八歲那年、擅自跟在父親身後闖入戰場以來，便無法抑制對戰爭的喜愛。最初是為了自衛而殺人，接下來便是將對方視作敵人，抱著明確的殺意殺人。殺人的時候心中從未有過痛楚，就算己方的人死了，也只會作為戰力損失而考量罷了。自己是個戰爭狂，無法從事政治。
如今想來，這只是一種逃避。老伴他也曾這麼說過。
想要在將來的某一天回去，在死之前，想要親眼再看一眼祖國，而那個時候，如果老伴能陪在身邊，就再好不過了。然而，所愛的那個男人，在音美從戰場上引退、於艾爾甸的角落裡開店後不足十年……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）