第二十章『重逢的天空』（2/3）
AHEAD Series 終焉的年代記 4【下】
還有——
『之前的、之前的、佐山說——那是、和龍的、承諾。』
全龍交涉。新莊心中浮現出自己正在進行的任務名稱。
『麻煩、你們了。』
第二次招呼時，新莊已完全站直，在池中踢著水轉向佐山。
但佐山眼裡的已不是巨木，而是他右側的池畔。
在那兒的，是前腳上舉的貘。
下一刻，過去蔓延開來。
新莊站在樹林里。
這裡並不是山中，只是座長於小丘上的樹林。新莊腳下是一條接近丘頂的寬廣砂石路，並未鋪設柏油，上頭到處都是茶色的積水。
道路兩旁儘是粗大的杉樹，午後陽光穿過無數針葉灑下。
……這裡是秋川市嗎？這裡跟市內的山和森林感覺很像呢。
附近傳來陣陣蟬鳴。
油蟬的短促「嘰」聲，讓新莊推測當時十分炎熱。
意識被蟬聲溢滿的新莊，遙望著右側林中深處。
山丘下有更多由枝葉搭成的天然屋頂，而看似市街的建築物則在更遠處，其中有幾道薄薄的煙升起。
那並不是午間的炊煙。
……而是空襲火災的痕迹。
新莊這才明白，這場夢接續著早上在飯店裡貘所展示的過去。
他心中閃過一絲猶豫，但是——
「小女子名叫田宮·僚。」
但是這隻手纖細而白皙，屬於女性。
五公尺後的陰暗大廳中有些動靜。
新莊走過卡車旁，通過黑色屋瓦底下的雙開木門，寺院中十五公尺見方的土地映入眼帘。
……這次是——
在充滿蟬鳴的寺院內，女性的聲音讓新莊有種寒意。
他身穿軍服，正是佐山的祖父。
「可以的。」牆邊卧舖傳來女性聲音。
護士連忙站起，拍拍皺了的裙腳後走近女性。
佐山·薰仍不發一語。
躺卧著的人們因佐山·薰的聲音而挪動身體，護士也因此轉身走來。
……咦？
「……嬰兒？」
「要臨盆了嗎？」
她拿起擺在地板上的文件，來到走道上翻開其中一張。
那是他的祖父。
他們距離五公尺，而這已是新莊所能靠近的最短距離。
彷佛被無邊無際的黑色包覆著一樣。
女性羞赧地低著頭說：
佐山·薰也跟上前去。他吸引了許多陰暗大廳里的目光，卻不以為意地筆直穿過，走到距離牆邊的女性正好十步之處。
……他應該更想見吧。
和這條綠帶疊合的類似環帶還有兩條，每條都是完美的圓形。
正面森林的彼端，有條綠色的環帶如道路般朝空中延伸。
「——這是什麽意思？」
那是佐山·薰的卡車。
「——新莊·要嗎？這裡的確有這個人，不過希望您能降低音量。」
提起視線的同時，他看到另一樣奇特的物體。
「不好意思。新莊——新莊·要人在哪裡!? 」
草獸的身體居然以驚人的速度膨脹起來。
女性接下來說的，卻是個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）