第二十二章『死巷中的生路』
AHEAD Series 終焉的年代記 4【下】
眼前是條山封閉前往外界的路
但人們總是在踏進入口前
就稱之為死巷
一棟外裝老舊的米黃色公寓立於昏黃天空下。
在公寓前方馬路另一頭、向東約兩間平房遠的小公園內，有對男女各自提著大布袋站在栗子樹下，看著一輛黑色轎車離去。
少女穿著長褲和胸口綉有「風見」兩字的運動夾克。她看著公寓一樓東側緊閉的綠色鐵門，開口說道：
「原川還是一個人回來了呢，覺。」
「希歐是到UCAT去認她曾爺爺的遺體了嗎……看來原川沒被他們強迫消除記憶哪。」
「的確。」
風見點頭，走近出雲停在樹下的機車。
「在他們把希歐送回美國之前應該不會這麽做吧，那孩子可能會要求和原川見面呢。」
風見縮起肩膀，從懷裡掏出手機發了封簡訊。雖然她想直接聯絡佐山，但4th—G居留地里應該收不到訊號，所以改用簡訊。
……Ha、Ra、Ka、Wa、Ki、Ta、Ku（註：原川返家之意）。
變換成漢字。
「肚子乾癟……（註：拼音與「原川返家」相同)]
這充滿古日語風格的變換方式，讓風見只得重新輸入一次。
「還要讓他知道這個……」她從臀部口袋拿出一張摺疊過的傳真紙。
上頭印的是希歐·山德森與「惡魔」的相關情報——希歐母親亡故時的新聞報導。希比蕾找出資料後，也傳真了一份到佐山和新莊即將前往的IAI總部。
出雲從旁探出頭來看著紙片，難得地皺起眉頭。
「這什麽奇怪的案子啊？」
「…………」
抬起頭時，她看到飲水機左邊牆壁上有面穿衣鏡。
曾祖父曾隸屬於一個名為UCAT的世界保衛組織。
「啊。」
少女的雙眼對上了某種不存在的視線。
「你忘了嗎？像這樣短時間就下決定的例子可不是沒有喔——就在這裡。」
夢中的體驗使她至今仍有種奇妙的感覺，而醒來之後羅傑為她確認並說明夢中內容，讓她相信這是現實。
他旋轉著向後倒去，壓在機車上。
「據我推測，可能性非常高。」
它前後搖晃身子，全力地靠近希歐，宛如想舔舐她伸出的手指般傾斜頂部。
嘟噥著的風見按下發送鈕。
「那就是我們的存在目的，尤其是美國UCAT——打從理查先生還在世時，我們就已經為了打倒那個惡魔煞費苦心。」
了一頓，說她們那邊沒事，要我們別亂來。」
在交涉結束的異世界·G中，甚至存在著被賦予生命的機械。
而原因就是這台活著的飲水機。她一邊撫摸飲水機的喉部一邊說：
突然間右邊的飲水機動了但那不是機能連作產生的輕微搖晃而是移動
「你們要和那個惡魔……戰鬥嗎？」
希歐走近穿衣鏡用力抹著紅腫的眼角。
能做的只有——
希歐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）