第二十三章『展開的課題』（2/3）
AHEAD Series 終焉的年代記 4【下】
「佐山先生、新莊小姐，日本UCAT地下剛替兩位送來傳真，是關於希歐·山德森小姐過去的新聞報導，還有——兩位蒐集的資料已經影印好了。」
說完，茉伊拉1st突然皺起眉頭。新莊不解地追溯她的視線，才發現她正看著自己撫摸的草獸，便歪著頭問：
「茉伊拉1st小姐……你不喜歡他嗎？」
「不，並不是不喜歡，只是我們必須多方服務才能慰勞主人，但4th—G居民卻能在一瞬間達成同樣效果——是奪走我們絕大部分工作樂趣的強敵。」
「那、那還真是不得了呢……」
「嗯——」後頭傳來答腔聲。
「那麽茉伊拉1St，如果世界可以平均分配，我倒是有個好主意。就讓能夠瞬間回復疲勞的4th—G按摩與長時間回復疲勞的3rd—G服務各據一方互相競爭，你看怎麽樣？」
「怎麽可以——贏家當然是我們這邊呀。」
「……就各種方面來說，3rd—G還真是了不起。」
新莊不禁細語，眼前的草獸也點頭般地噴出大量空氣。
茉伊拉lst見狀，「哎呀呀」地扶著臉頰說：
「新莊小姐，請您打起精神。您不妨試試3rd的密傳器具，雖然有點不道德——」
「器、器具就免了啦！」
「你就試試看嘛。」
新莊倏地起身，順手勒緊一旁的領帶，並出手制止茉伊拉1st掏出圍裙後的物體。
「話說回來，那、那個啊？你拿來的那些影本，能讓我們帶回去嗎？」
「當然可以，都在這裡。」
茉伊拉1st將希歐的資料遞給佐山後，再把幾張文件影本交到新莊手上。
「我判斷，這些都是新莊·要先生與其遺族的相關文件。」
佐山接過希歐資料後面向新莊。
佐山用右手接過她從圍裙暗袋中取出的信封，發覺裡頭有一疊紙。茉伊拉1st行禮後說：
「報告結束於何時呢？」
「教會……會把聖經的詩歌……」新莊的嘴越張越開。
——只要過去仍不明朗，就會有無限的可能性。既然新莊·由起緒是女性，那麽你就不能咬定她不會是你的母親。」
「為什麽？我今天一整天看了那麽多『新莊』的死訊……！但佐山同學卻要我……繼續追查已經沒意義的線索，到底是為什麽!? 」
「——隨便你們啦～」
這張履歷表般的資料顯示，履歷的主人在高級中學任職後，經由推薦甄試就讀海軍經理學校，但不久後因收到徵兵令而進入出雲公司東京工廠。
「不是……」
佐山邊說邊想，細細推敲新莊何出此言。
「因為你……有時候能完全集中於現狀，又不忘記之前的事啊。」
「也就是說道個人……」
「……其實不是我的家人羅？」
「那你就更有必要追查新莊·由起緒的過去了。」
兩人視線朝茉伊拉1st身後一轉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）