第十七章『同意的理由』
AHEAD Series 終焉的年代記 5【上】
一、二、三
即便能刻數時間的流逝
自己的鐘聲仍未敲響
天空極為明亮，所見之處儘是一片白光。
一座白沙建築，就在如此的天空下矗立著。
那是座四四方方的城，寬逾數百公尺，高達二十層以上。
城堡由經過概念操縱固定的沙構成，並抽取地下水儲存其中，藉此滋養庭園及大地。
城前有條長約一公里的紅磚大道，左右設有人工河。閃閃發亮的生物在流速緩慢的河中悠遊，幾個有翼的剪影正在白色天空中飛翔。
被人工河相挾的大道上熱氣蒸騰，扭曲了光線。
在不停晃動的景象中，有道向城移動的視線。
視線頗高，卻幾乎不因步伐而上下擺動。
其下，是一襲纏著白布的服飾。
從布料下伸出的雙臂相當粗壯，右手還握著一把長度不下三公尺的長槍。
走動中的視線一語不發，只是筆直地接近城堡，這時右側突然——
「——大哥！」
視線轉向人工河畔樹蔭處傳來的聲音，樹下有個纏繞橘色布匹的女性。
視線之主站在原地等著面帶微笑的女性快步跑來，並說道：
「薩哈娜慈……妳都要成為王妃了，怎麼還一個人在這裡閑晃呢？嗯？」
「大哥也是啊，堂堂9th-大將軍竟然一個隨從都沒帶，你到底在想什麼呀？」
「沒關係、沒關係的，薩哈娜慈。我擁有調動軍隊的力量，要是平時姿態不放低一點，可是會惹來那群政治家的恐懼的，對吧？」
「怎麼了嗎，赫吉義父？我正為了今晚而集中鍛煉呢。」
「這可就難說了。」
「能那樣就好啰，他還說大哥是他唯一打不贏的人呢，男人還真是會自說自話……我會好好等你們回來的，所以你們一定要平安無事喔，否則又會被議院的人說閑話了。」
「沒錯。」
「若是將最下層G的記錄統整起來，偶爾會得出耐人尋味的報告呢——例如當最下層G再度成為戰場時，發現舊戰地的自弦振動崩潰串有時並沒下降等等……有人猜想Low-崩潰率可能會自動回復。」
「嗯，看來到時候非得不計代價將他平安送回來不可，嗯——也好讓你們正式完婚。」
「那就夠了。只要不必擔心無水之苦，9th就能發展得更強盛。」
「說的也是。等大哥把我的英雄從Low-平安帶回來以後再公布答案，到時候……」
赫吉注意到命刻充滿疑問的視線，於是刻意重重地點頭。
「戰鬥可是我的職責所在喔？嗯？我以前不是說過了嗎，一旦戰爭結束——」
「我也不太清楚，不過他說——若想將一切都納於正義之下，必定需要札哈克的幫助，所以也希望大哥能助他一臂之力呢。」
薩哈娜慈對感到疑惑的視線主人微微笑，並後退一步，抬頭窺探她彎腰思……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）