第二十三章『二度的交鋒』
AHEAD Series 終焉的年代記 5【下】
跳躍
奔跑
急落
夜晚的森林，覆蓋了整座山。
明月將夜空映成藍色，但月光卻穿不進林中。
光線受枝葉層層阻擋，最後沉積在森林裡的幾乎只余黑暗。
森林之底，是一片被黑暗填滿的陡坡，有些物體在坡上墜落般地移動。
那是兩道聲響。
它們都是腳步聲，但性質非常極端，間隔相差甚距。
其中一道腳步聲間隔約需五秒，而另一道則有如搖滾樂鼓聲般接連不斷。
兩道腳步聲帶著各自的間隔落入黑暗、衝下山嶺，當中不時有些撞擊聲。
清脆且急遽的聲響被林木吸收後，足音繼續在黑暗中響起。
步幅較長的聲音製造者在夜晚森林中朝山下疾奔，同時說道：
「哈哈哈，居然跟得上我的速度，看來你比得上飛場師父呢，二順。」
步幅短的一方應聲答道：
「——能跑在我前頭，表示佐山先生也相當不簡單啊。」
兩人笑了笑，接著又不停飛奔、踏出爽脆聲響。
霎時間，聲響在森林盡頭現出身形。
首先在隱隱夜空下現身的，是身上西裝與天空同色的少年。
少年——佐山如字面般飛躍著。
難道他在飛場？龍徹門下修行時記住了這座山的地貌，甚至每一個立足點？
「——」
他不打算直接著地，而直接將石堆當施力點接連地踢。
他就在穿梭於岩石間的二順前方十公尺處的空中。
說著，佐山朝下弓起右膝劃開墜落時的風，流動的岩石漸漸逼近他的膝蓋。
他確實穿過岩縫，連任何一級樹根和土壤堆成的階梯都不願省略，不斷疾奔而下。追上了。
二順跟著佐山跳進黑暗，一路沖向陡坡上的森林。
在往下奔去的人眼中，簡直是一條墜落的長廊。
水聲在沉靜的夜裡竟如此細小，想來與那溪流的高低差至少有個一百公尺吧。
墜落產生的風由下吹來，就像撞向積於地表的大氣似的。
每當拐彎的瞬間，他的身體就會衝破一層薄薄的水蒸汽牆，並發出聲響。
黑暗中，白袍老人二順帶著白色波濤疾奔而來。
佐山在二順追上前又踢了岩石一腳，然後——
由岩和土構成的右側山壁後方傳來微微水聲。
二順挪動雙手，為雙腿各添上兩張符紙。
但這就夠了。
二順藉由名為「奔跑」的過剩腳部上下運動，在岩間的狹道上衝刺著。
這一踢使他的跳躍方向更向前進，稍離開坡面。
「——這是神行符，用來加速腳部運動。有了它們，就算不用佐山先生那樣的輕功，我還是能像普通人那樣順路而下——」
那是一片已不該被稱為山坡的巨石堆。
二順改變了思路。佐山在離開衣笠故居後就一直是這麼跑的。
二順的身影有如快轉影片般，在岩堆的Z字道上飛馳。
佐山在跳躍中將平放的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）