第九章『唐突的軟弱』（4/4）
AHEAD Series 終焉的年代記 6【上】
他們要溜走了。然而，飛場也只能左搖右晃地緩步向前。
……我得過去……
「不可以……！」
飛場聽見了美影發顫的聲音。視線一轉，美影的目光也投了過來。
……她在哭？
飛場思考原因，接著在心裡「啊」地一嘆。
……因為手被折斷而痛得哭了吧？
飛場滿懷歉意。對不起，可是我還是會繼續保護妳。
腦子裡一片混亂，充滿問號。
以前自己很親近的女性，視為親姊姊而憧憬的女性，在不久前說了些奇怪的話。
她說她殺了飛場的父親。
……騙人，我才不信。
那個又強又莫名好色的老爸絕不會敗給她。
必須查明真相，而現在——
……一定要保護美影姐……
飛場被擊飛而落地的位置離美影僅有六公尺。即使這對現在的他似乎相當漫長，即使膝蓋偶爾幾乎癱軟跪地，但他仍不斷向前走去。
「美影姐……」
有些東西落在腳下的地面上。那並不是汗，而是更為濃稠的暗紅色物體。
……不過，美影姐的傷應該沒我那麼重吧。
飛場走過荒帝胯下，在遮蔽視野的陰影中向美影伸出了手。
然而，飛場忽然發現自己的動作已經停下。
「啊……！」
奇怪，明明眼睛還看得見美影，而顫抖的腳也還能一步步拖著走啊？
衝擊打響全身，後腦撞上路面，淚水從兩側眼角滾滾而落。
右手真的很痛吧？想到這裡，飛場發現了某種顏色。
接著是「呼」的吐氣聲。
吐出的，是一大口伴著血霧的二氧化碳。
胸口溫溫的。飛場感到自己和美影的血漸漸流出。
她也快站不住了。
……咦？
這時，他的手突然碰到某種東西。
希望能握住她的手，將她拉近、緊擁，保護她不受任何傷害。
「……！」
「啊……」
抱住美影的同時，憋在胸中已久的氣也泄了出來。
一把巨大的刀，以冬季夜幕為襯劃開了天空。
疑惑之中，飛場發現了是什麼阻止了自己。
那是堤豐右手刺出的刀。
「謝謝你們——這麼弱。」
……咦？
飛場擲向龍美的刀被擲了回來，刺進他肋骨中央。
其前端準確刺穿了荒帝胸前、頸根的部位，美影胸口的血，就是人機同步化的結果。
有股力量集中於他胸口上端的一點，將他擋在原地。
眼前漸黑、動彈不得的他，朝著夜空痛心地哭。
那股力量有著短小的刀刃，以及黑色的握柄。
下一刻，美影整個人撲上飛場。
刺在飛場胸口的刀，被美影彎折的右手撥了下來，絞痛感竄遍全身。
飛場抬頭看看美影，望著那閉上眼的臉。
如此動靜中，飛場想以抱緊美影、緊摟美影來止住她胸口的血。這時，他聽見一些聲音。
美影向他伸出了左手，指尖相觸。
飛場知道，龍美和堤豐已經……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）