第四十二章『彼此的結論』（4/7）
AHEAD Series 終焉的年代記 6【下】
……真是個特別的對手。
看來對方劍術應在自己之上。大致而言，就是自己以格鬥技巧見長，對方則將時間投注在劍術上，約略是這樣的差距。
比起常見的擋架反擊，命刻大多先是閃避，然後突襲或拉開距離。
就像是以閃避為前提的肉搏戰用劍術。
……是因為有肉體再生的概念嗎？
即使避無可避，她也不會受到致命傷。
和普通人完全不同。
若閃避不及，在手腕上留下一公分深的傷口，便再也握不了劍。
而她絲毫沒那樣的顧慮，不過——
……竟然感覺不到半點輕怱。
據蓋吉司所言，命刻的再生速度極為異常。即使她擁有機械驅動的頂尖速度，恐怕也無法完全毀滅命刻。
對命刻本人而言，死亡已變得遙不可及。
自然會有所大意。
可是，命刻卻將心思放在避開周圍人影上頭，從容地躍動；彷彿是在刻意配合佐山的動作。
……是因為她不僅沒有大意，甚至感到遊刃有餘嗎？
知道自己受不死之力所護的安全感，拓寬了她的視野嗎？
這下麻煩了，佐山心想。
身處死地的人面臨死亡時，泰半會就此放棄、接受命運。因為人在自知無路可退而死亡又逼至眼前時，便容易放棄掙扎。
然而，踏出死地的入非常危險。他們會對眼前的死亡視而不見，甚至毫不恐懼地大方穿越。
命刻正逐漸步入這樣的領域。
甚至近到無法計測距離。
「那還用說嗎？」
「我們的確很像。儘管互為表裡——但彼此之間的關係也僅止於此。」
「對，你不會不懂的。這場決鬥，非得由我們這兩個對世界傷害最少的人來總結不可。」
「是一樣的。」
交互猛攻。
「看來跟我的一樣呢。」
「那妳的呢？」
鐵片之劍被雙手高舉於後——
同時撞擊護手。
舉步疾奔。
「是嗎。」
「怎麼樣，戶田·命刻？」
「因為我們都扛下了各自立場所賦予的使命。」
「我問你……你這個世界的父母親，是怎麼樣的人？」
對方回身連擊。
「這——」
這兩種都是格鬥術的延伸，也是佐山擅長的項目。
上前猛攻。
站定，再次動身。
「我們真的一樣嗎？」
木刀擊中鐵劍。
對方立地側翻，振聲閃躲。
「我問妳，妳會不會覺得……這場戰鬥也許只是白費力氣。」
「那麼，我們為何要戰鬥呢？」
「也就是說……我們都喜歡自找麻煩呢。」
「都不需要吧。」
同時迴避。
兩人都回到了起點附近，只是口吐白霧、汗流浹背。
距離雖會被命刻不時擲出的飛刀拉開，但之後又能逐步接近。
「我也不想讓。」
以及緊跟而上的刺擊聲。
兩人就在如此一來一往之中，來到了操場中央。
「需要喘口氣嗎？」
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