第十六章『善意的條件』（2/4）
AHEAD Series 終焉的年代記 1【下】
佐山正猜想這不知道是誰的過去時，發現桌子對面有兩個人影。一個是年輕女子，另一個是在桌旁的椅子上睡覺的男子背影。
女子正在為男子重新披好他身上的毛毯。擁有一頭柔軟紅色長髮的女子臉型細長，身上穿著淡綠色的貫頭衣，再搭配上襯衫和披肩。
把視線移向女子的佐山，覺得她的穿著像是中世紀的打扮，從女子的舉手投足間並無多少戒心，還有以腳尖著地走路這幾點，佐山猜測著女子的身份，忽然間露出了笑容。因為他在女子的襯衫袖子上發現如污垢般的痕迹。
……原來是顏料啊。
佐山在意識里點點頭，然後往前走去。他走向桌子的對面，移動到看得見那兩人的位置。
在桌子另一頭的牆壁上鑲著一座壁爐，仔細一看才發現裡頭沒有柴，也沒有點火。
……那是什麼？
暖爐里掛著一塊石板。
這塊表面有輕微裂痕、大小約三十公分見方的青色石板上刻了一個字，那是佐山不曾看過的異國文字。然而，佐山能夠憑感覺知道雕刻在石板上的文字意思。
火。
石板周圍發出淡淡的失紅色光芒與熱度，甚至看得見高熱造成的空氣晃動現象。
接著，佐山領悟到一個事實──這裡是1st-G。
佐山看向在暖爐前方的兩人，方才的女子現在正在調整睡著的男子身上的毛毯下擺。從佐山的位置，看得見椅子上的男子正面。
睡在椅子上的是一名青年。寬大的肩膀上面有一張鼻樑直挺的臉孔，頂著一頭金色短髮的青年閉著眼睛在睡覺。對他那裹著黑色長衣的高大身軀來說，椅子的空間顯得有些狹窄。
佐山認得這名青年。這時，正在調整毛毯下擺的女子說出青年的名字：
「齊格菲……」
背對著佐山的女子忽然歪頭，然後出人意料地把手伸進垂在椅子底下的毛毯里。她似乎發現了什麼東西。
隔了一會兒後，女子才從毛毯覆蓋著的椅子底下，緩緩地、緩緩地把手移到椅子旁邊。從她的動作看起來，似乎打算把椅子底下的東西挪開並取出來。
東西被拿出來了，那是一個用樹枝組成的鳥籠。籠中有一隻右邊翅膀纏著繃帶的藍色小鳥。
女子嘆了口氣。她抱著鳥籠站起身，轉向佐山的方向。
佐山看見女子微微皺起眉頭，垂著眼帘。她夾雜著嘆息聲說：
齊格菲一邊把給佐山的紙杯放在櫃檯上，一邊說：
「那是天恭（Tenkyo）老師……他是這所學校的創辦人，聽說在日俄戰爭里失去了一隻手。」
那是以木框框起的大張黑色照片。照片老舊且沾有污垢，角落處甚至看得到因為膨脹而產生的皺褶。尤其是照片的左半部可能是曝光過度，像是蒙上一層霧似地模糊不清。
「……你也摸了他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）