第九章『阻斷的知覺』（4/6）
AHEAD Series 終焉的年代記 2【上】
「受到這種待遇……哪種待遇？」
佐山的疑問讓熱田皺起眉頭，看向貘說：
「它好像玩得很開心嘛……」
「因為它是短命動物所以凡事重享樂，天生是個亢奮被虐狂喔。」
到了這時，新莊才不禁顫抖地說：
「你、你幹嘛在那邊一團和樂的樣子啊，佐山同學！對方這是在找碴耶，趕快救它回來啊！」
聽到新莊顯得焦躁的音調，佐山明白了一件事。新莊到了現在才發現貘被人挾走。
接著又察覺到另一個事實，這個名為熱田的男子行動——
……跟月讀部長和黛安娜展現的技巧是一樣的嗎……
腦中浮現這想法的瞬間，佐山採取了行動。
他將右手伸進熱田手上的碗公里。
「—」
突擊性動作，佐山明白不這麼做不行。
必須在對手避開他的知覺採取行動之前，出其不意地進攻。
佐山的右手彈開碗公里的湯勺，跟著抓住貘，蕎麥麵的湯汁隨之四濺。
下一秒鐘，熱田咧嘴展露笑容。
「有趣。」
熱田的聲音傳來同時——
佐山右手伸進去的碗公不知何時已掉落在地上。
理應握在右手中的貘也消失了。
耳中聽著熱田的話，佐山的視線忽然與鹿島交會。
唱完歌的詩乃抬起了頭。
「我並非毫無計畫地將手伸進碗公里。」
鹿島的話和熱田的叫聲，讓新莊倒抽了口氣。
話中夾雜著嘆息的鹿島看向熱田說：
果然是鹿島，他一副無可奈何的表情捧著貘說：
「…………」
Silent Night Holy Night——/平安夜，聖善夜——
他沒有繼續說下去。
命刻「嗯」的一聲點點頭，再次看向平靜的水面。在黑夜底下，同樣呈現黑色的湖水在眼前延伸，不見一絲蕩漾。
佐山說話的同時，身後傳來有人接住了貘的聲音。
搞不好熱田能夠避開餐廳里所有人的知覺。
湯勺。
佐山仔細一看，發現貘再次被挾在熱田的筷子前端。
然而，她絲毫沒有迷惘。
在命刻眼前，詩乃黑亮的大眼看著水面。
「你還真是從容不迫呢。」
然後，她換了個方式發問：
說到這裡時，熱田把話吞了回去，並且全身用力地忍耐著什麼。
「才不是！」
Promised to spare all mankind——/允許寬恕人們的——
「你要把它彈到哪裡去啊？會撞到餐桌的。」
超乎知覺的步法。
「是的，我感覺得到……荒王確實在這池塘里。」
「……少在那邊不懂裝懂！！」
「如何啊？」
……因為謊言。
施加在筷子上的輕微撞擊力使得熱田的視線瞬間移向筷子。
拂過人造湖面的夜風從前方吹來，掠過她身邊而去。夜風吹向身後的森林之中，隨之微動的枝葉發出唰唰聲響。
「——知道了。」
與其說她是在歌頌，不如說是在唱給自己……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）