第二十章『逃避的意向』（4/4）
AHEAD Series 終焉的年代記 2【下】
鹿島看著站在眼前的新莊。
她身穿橘色夾克，搭配白色襯衫和白色牛仔褲。
纖細身形給鹿島一種弱不禁風的感覺，而鹿島也相信這並不是錯覺。鹿島看見新莊對著他充滿戒心的樣子，但是——
……也在發抖啊。
在鹿島等人進入訓練室之前，月讀已經向大城·至宣告將展開全龍交涉。
她也在那時從大城·至手中拿到了全龍交涉部隊所有隊員的情報文件。
每份文件都有一些以機密事項為由而塗黑的部分。
不過，關於新莊·運的文件上，還加註了一行但書。
……因精神方面的問題，有不適任攻擊任務的可能性……啊。
鹿島查了一下後，發現新莊沒有完全發揮出Ex-St的動力。
幾乎每份回收數據都顯示Ex-St在達到最高出力範圍之前，就停止輸出。只有在與1st-G戰鬥時，曾經達到過一次接近極限的威力。
鹿島回想著，在餐廳碰面時也是一樣的情形。
當熱田對佐山挑釁時，就在佐山身旁的新莊也沒能夠採取任何行動。
鹿島不明白理由。
他也不知道文件上被塗黑的位置是否寫著其理由。
不過，他知道一件事情。
他知道新莊是陪伴在佐山身邊的人。
鹿島心想，但是——
……那名少年是期望戰鬥的吧。
那麼，眼前的新莊也是同樣的想法嗎？
「為什麼有這麼多疑問刺在我心頭……我仍然會想以自己的力量得到一切呢？」
「我不知道你是因為真實，還是因為謊言而害怕發抖。但是，我相信你重視的人一定在真實的旁邊等你吧。」
「新莊·運，我們上次是在餐廳見面的吧。」
心頭浮現八年前的崩塌事故。
新莊像在行禮似地低下了頭，她垂下肩吐了口氣說：
鹿島把手放在新莊的頭上，輕輕摸了一下新莊的頭，試圖讓她感到安心地說：
對著眼前的顫抖身影，以像在教導、訓誡似的口吻說：
「我因為說謊，花了八年的時間。你打算什麼時候從恐懼之中做出自己的選擇呢？」
鹿島開始回想。
「不是等待答案出來，而是前去找出答案——雖然會讓人覺得害怕。」
像是為了讓新莊放鬆似地，鹿島再次開口說話。
聽到鹿島的質問，新莊輕輕咬住下唇，全身顫抖。
他想起父母親。
「什、什麼事？」
「為什麼會覺得自己跟這個世界銜接不上呢？」
「——這是為了一切的疑問，以及未來。」
聽到新莊充滿戒心的聲音，鹿島先點了點頭試圖讓對方安心。
「……在那之後，我選擇了戰鬥喔。你呢？打算怎麼辦？」
鹿島看見新莊因為他的詢問而縮起了身子。
他想起祖父臨終時的情景。
聽到鹿島的話後，新莊思考了一會兒才開口：
他在想起奈津與晴美以及未來後，丟出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）