第二十四章『口耳相傳的呢喃』
AHEAD Series 終焉的年代記 2【下】
我們的前方
以及我們的背後
究竟會留下什麼
UCAT的粉白色建築物後方，有片沐浴在日光下的寬敞綠地。
這兒是座農園。是一座包含花壇、菜園，培育植物種類繁多的戶外農園。
這裡有露天種植蔬菜的場地，也有利用溫室栽培水果的場地。不過，每處都是職員憑興趣親手搭建。因為是由各人親自照料植物，所以在這裡，隨時可看到三三兩兩的人影。
在農園西側，靠近森林的花壇前方，坐著個身穿白袍的身影。
是月讀。
在她前方的花壇上，可看見幾枝菊花伸長莖葉，含苞待放。
她面帶滿足地看著枝葉點點頭。
「哎，老公，今天終於要跟Low-G進行全龍交涉了……」
自言自語的月讀從懷裡取出一張泛黃的舊照片，照片中，年輕的她與一名男子並肩而站。
兩人背後是IAI的建築物。
「直到你在那場大地震喪命之前，就只有我什麼都不知道。」
月讀以感到遺憾的口吻說道，然後看了看照片，再看了看枝葉。
這時，她發現有個人影慢慢接近自己。
那位行走中的女子身穿黑色套裝，月讀認得她。
「——黛安娜·索恩伯克。」
被呼喚名字的黛安娜轉過頭，在月讀身旁停下腳步說：
「喲？原來我這麼有名哪？你是開發部的——」
那笑容讓月讀感到愉悅，認為還不錯，那不是虛假的笑容。
「以我的狀況來說，聽說我丈夫是在UCAT擔任刀匠……對於2nd-G滅亡這件事，身為前皇族後裔的他應該有其想法吧。」
她看向農園另一端、UCAT建築物的背面，然後放鬆肩膀說：
……難道大城·宏昌的視力變差了？
黛安娜輕輕吐舌頭說了句：「這是秘密喔。」
「跟你一樣曾經與佐山共事過的那些人……就算沒能得到回報，他們仍是幸福的嗎？」
「是的……部長級的人怎麼可能不認識你呢。」
望著一個接一個排列下來的名字，就在讀了差不多兩行後——
「爺爺的遺言提到荒王艦橋前部有個盒子，那裡面到底裝了什麼……」
「是啊，感覺上這樣才是對的。所以……」
……這就是過去與爺爺對立的大城·宏昌的字啊。
「那、那這樣，你再回答我一個問題就好。」
他清楚看見羅列在眼前和紙上的名字。
「這……」
還有——
鹿島抱著或許能夠找到什麼提示來解開這兩個謎題的想法，把模擬戰前的自由時間花在閱讀和紙上。
鹿島已翻閱到後半部，就快看完全部內容了。完成布都的改造修理後，鹿島就沒休息地忙著確認紙上的內容。
喃喃自語的月讀往腳邊一看，發現不知不覺中，一朵如月光般皎潔的白菊花綻放了。
「我應該拔刀相助那些在煩惱相同事情的孩子們，不是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）