第十七章『午後的空間』
AHEAD Series 終焉的年代記 3【中】
那是在什麼地方呢？
尋覓之物
以及尋覓者
東京西側有三條山溪。
一條是最北邊的奧多摩山溪，還有一條是在奧多摩丘陵南邊，供應秋川河水的秋川溪谷。另外一條則是位於秋川溪谷南方的八王子高尾山溪。
在靠近八王子那邊的山中，有著橫貫東西深入山間的高速公路。
由於八王子南側也有鋪設可以經過神奈川的幹道，所以雖然位處於山地，卻算是個交通相當方便的地方。
這樣的八王子，以前曾經是座紡織城市，有著許多工廠。之後靠著工業繁榮，在那些產業沒落之後，山地中至今仍然有著許多廢工廠。
在它們之中，有一問彷佛隱居於山中，但是有著遼闊空地的廢工廠。
雖然是無人的廢工廠，但是地面並不雜亂，出入道路也有在保養。
在午後的陽光下，山中也染上暑意，差不多就在蟬叫聲響起的時候，一個小小的身影踏入廢工廠的土地中。
那是一位身穿半袖連身獵裝，頭戴草帽的少女。
少女右手提著大藤籃，進人工廠前的空地。
在這個時候，她舉起中指掛著鎖鏈的左手。鎖鏈尾端垂在她的掌側，那裡有顆藍色寶石。
少女掃視周遭，在確認周圍沒有其他人以後，才向前踏小一步。
——礦物是活物。
在下一個瞬間，她周圍的空氣為之一變。
蟬叫聲消失，空氣變得含有油味。
「——」
位於眼前的廢工廠，已經沒有「廢」這個字了。
從裡面拿出她做好的東西，放在鋪好的墊子上。
定睛一看，小白的身體是微呈透明的。
就像是要蓋過年輕人抗議的「喂喂」聲一樣，老主任的聲音響著：
「放心吧，詩乃——有時候詩乃會做出很難吃的東西，在那樣的時候，看看這些傢伙的表情就知道了吧？要是有被詩乃的概念抑制，他們應該只會傻笑吧。」
「混帳東西。我出生在戰時，普通的東西根本不會讓我覺得難吃。」
她拿出來放的東西有蜂蜜檸檬、冰凍運動飲料的寶特瓶。用砂糖做的甜點是她親手做的。為
「——這一等就是十年，『軍隊』總算要有動靜了。」
在概念空間境界線的另一頭，有著屬於現實世界工廠外圍的大門。門依舊是打開的，不過在門旁、面向外界道路的地方豎著一塊石頭。
「詩乃，你知道那個八王子，就是位於東京這麼西邊的城市，曾經在第二次大戰中遭受空襲的事嗎？」
「別把這些話告訴命刻喔，詩乃。別看她只是個黃毛丫頭，人卻機靈得很呢。」
正當她背對著迫不及待的眾人，將牙籤一一插到羊羹上的時候。
「亞力士呢？」
「喂，寶貝大少爺，你想帶我去哪裡？」
「哎，不管怎樣都好，這事說來倒有趣哪。現在在這個工廠……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）