第十一章『錯綜的力量』（3/3）
AHEAD Series 終焉的年代記 4【上】
光柱隨著燒焦的聲音直接射向歐鐸。
命中前一剎那，歐鐸彈響手指。八號盤算的迎擊開始了。
但是他的右手並非朝向八號，而是背後。
「啊！」
八號預測到歐鐸的目標，而發出意外的驚嘆。
彈指所產生的力量射程約有三百公尺，而他身後一百公尺處的機龍也涵蓋在內。
金屬聲在口吐龍炮的機龍嘴下響起。
歐鐸的力量化為巨響衝散了龍炮的下半部。
「——!? 」
含質量的光束下半在龍的正面被擊潰，擴散於柏油路上。龍炮熱度雖能烤焦柏油，卻未將之貫穿，反而像跳彈般在路面上飛散。
但定，八號的高性能視覺元件見到了奇異的事實。歐鐸的攻擊——
……沒有穿過龍炮？
被穿透的竟是空間。他的力量並未削過龍炮，而是將龍炮通過的部分空間——
……從上方擊潰？
為什麼？八號不禁心生疑問。比起擊碎空間，削除光線應該更為省事，用他的能力做一道牆擋住光束下半也是較簡便的做法。
八號明白了。歐鐸的攻擊方式並非單純的重力攻擊，而有著某種特性。只要利用那點，也許就能獲勝。
不過——想到這裡，她視野中的機龍突然停止放射龍炮。
下半部被完整削去的半圓光柱帶著斜角朝她飛來，被削去的部位正好通過歐鐸。
而上半部將直接命中她。
八號的預測成真了。
她並未感受到龍炮的傷害，因為身體粉碎的瞬間產生過多資訊，導致全身感覺處理器斷線。
記憶為疑問提供了答案。
八號定神一看，自己的左下臂已消失不見，左胸到右腹側遭到粉碎，背部到後頸部末端也有內部零件接觸空氣的感覺。
並在接觸地面前，將意識切換到休眠模式。
若能平安修復，就把這段回憶向大家公開吧。八號的結論，承認了自己終究是個自動人偶。
……啊……
答案就在前例里，過去敗戰時的記憶。
那名少年對手，並未在勝利後壓制或毆打她，反而將她抱起。
「————」
……為什麼？
想趕快修復。這時，八號對自己的這個判斷感到不解。現在應該沒那個必要，為什麼會有那種判斷呢？
「！」
但八號的判斷仍持續著，她不想就此摔落地面。
……想被人類抱起，不想被棄置在地上，就是人偶的天性。
……我判斷臉部也受到極大損傷。
回憶到這兒，八號在心中認同了自己的判斷。
接著她任由自己落下。